福岡空港から熊本に向って１時間くらい高速道路を走っただろうか？ 広川のサービスエリアで軽く食事を取ることにした。午後１１時を廻っていたので、エリア内は静かだった。
今回の旅は熊本県のみ！ いろいろな角度から熊本県を見させて頂くつもりだ。
見させていただく！と言ってもまずは「食べ物から」その土地を知るには、郷土の味と料理が不可欠だから。
九州に上陸して最初の食べ物が「肉うどん」と「博多ラーメン」。
上の写真、サービスエリアのたかが「うどん」と侮る無かれ！ そのだしの香りとお味にびっくり、「旨い」と感じた。何よりもカツオとイリコのだしが効いて、しっかりした汁となっていた。 麺はこしも歯ざわりも最高でした。
しっかりと味付けされた肉と天かすのバランスも大変良かった。
博多のラーメンです。 醤油味が好きで関東風の「支那そば」が大好きな私ですが、この濃厚でサッパリした豚骨スープも美味しかったですね。 この最初のラーメンで今回の旅で大切なファクターに豚骨ラーメンが加わったような気がします。
この後、１０日間位の熊本滞在で７～８箇所はラーメンを食べたでしょうか？ そのお話はゆっくりお伝えします。
日本へ行って、何かしら感心する事がある。 このサービスエリアで食べ物を注文すると店の人が、このビーパーのような物をくれる。これは注文が出来上がった時に呼び鈴（ブザー）が鳴って番号が表示される。
このシステムならば、セルフサービスのお店でも、間違いなく手早く注文が処理できるだろう。
こんなシステムを作り出す日本人の感性とアメリカ的発想の違いを見せられた気がして面白い！