今日も朝陽が昇るのを、しずかに眺めた。
でも、僕の両脇には、母とカイト兄ぃ。
母の顔は今までにないくらい晴れ渡っていて、この海を懐かしんでいるように見えた。
「カナル、海への感謝の気持ちを忘れないこと。命をかけて接すること。
お母さんと約束して。」
感謝の気持ち、命をかける、、大げさだな。
夏休みの間だけ、海水浴するだけだよ、母さん。
僕は何も言わずに駆け出して、水を蹴った。冷てっ。
母さんはまた深くカイト兄ぃにお辞儀をしている。手を振っているけど、照れくさいや。
カイト兄ぃがウェットスーツを手にやってきた。
「どうだ、夏なのに水は冷たいだろ。
ここの海水の温度は、気温のだいたい2か月遅れなんだ。
今は7月だけど、海の季節はまだ5月ってところかな。
実は11月の冬でも、水温は温かかったりする。」
中々袖が通らないウエットスーツを、なんとか着ることができた。
ものすごく動きづらい。先ずは泳げと言われても、、確か平泳ぎくらいはできたはず。
浜辺から見ていた波は小さかったのに、実際に海に入ると、次から次へと体を打ちつける。
まともに泳げやしない。海水を何度も飲み、せき込む。次の波が来た。自分は今、水のどこにいる？
足が立つのに溺れる寸前で抱えられた。
「カナル、海と闘っては負けるに決まっている。
波に身を任せて、力を常に抜け。ウエットスーツは力を抜けば、自然に浮くようにできている。
自然の中では、人間は簡単に命をもってかれるぞ。」
溺れる寸前の恐怖感で全身に力が入らず、浜辺に座り込んだ。
簡単に死ぬ、そうつぶやいた。
人間って自然の前では、こんなにちっぽけなんだ。
都会でコンクリートに囲まれた生活をしていたから、気付かなかった。
僕は自然界の中では、こんなに小さな小さな動物だったんだ。
謙虚になる、という意味が初めてわかった気がする。今なら皆に優しくできる気がする。
母さん、さっきは手を振らなくてごめんね。
いつ会えなくなってもいいように、大きく手を振っていたんだね。
僕は、東京の方を向いて、一筋の涙を流した。