香川県善通寺に「石パン」というむちゃくちゃく硬いお菓子があった。
”噛めるもの”という認識があらかじめなければ、絶対に噛み砕こうとトライしないレベルの硬さだ！
つい先日、こんな感じで高知の「ケンピ」を日本一硬いお菓子として紹介したところ、「いやいや、香川の善通寺にある石パンのほうが硬いっしょ」とコメントをもらったわけです。
ケンピ、マジで硬かったからね。それ以上、硬いお菓子があるんなら、ぜひとも歯茎が健在なうちに、この歯でかじってみたいもの。
▲７５番札所・善通寺
ほんならちょっくらかじってみるかってわけで、来ちゃいました、香川県の善通寺。
いやね、ジェットスターで東京～高松間が６千円とかだったもんで、直島だとか巡るついでに寄ってみようと。
善通寺は弘法大師誕生の地とされている由緒正しいお寺で、四国巡礼の札所にも指定されている。
完全なる闇のなかを歩く「戒壇めぐり」もやってみたんだけど、いやあ、怖かった。マジで光ゼロ。左手をずっと壁にそえてソロソロ歩く。真っ昼間だけど、前にも後ろにも誰にもいない本物の闇を進むのは、動物的本能が避けたがりますね。なかなかいい経験だった。
お賽銭もして、戒壇めぐりもすませて、いざ、石パン！
創業１００年を越える老舗の「熊岡菓子店」は、善通寺の目の前にあるよ。参道にはほとんどお店がないし、のれんにもカタパンと書かれているからすぐ分かる。
店頭のケースにお菓子が並んでいる。いつから使っているのだろう、木とガラスのケースがむちゃくちゃ渋い。
どうやらパンとはいっても乾パンのようなビスケット状のもので、小麦粉と砂糖を練って焼きあげ作るそうだ。日持ちのする兵隊の携行食品として拡がったんだって。
昔貼っていたんだろうか、レトロな看板が掲げられている。
おっ、あったあった、石パン。１００ｇ単位の量り売りか。
マジで石っころみたいな見た目をしてるぜ。
石パンによく似ている小丸パン。形が違うだけかと思ったが、店員さんいわく「似てるけど生地も少し違うから、堅さも違うよ」とのこと。
せっかくなんで硬そうな3種類のパンを買って、食べ比べてみることにした。
●石パン、角パン、小丸パン！一番硬いのはどれ！？
▲角パン １枚３０円
硬さ第３位 角パン。
ビスケットのような素朴な見た目に心を許してはいけない。前歯でかじったらビクともしなかった。
とはいえ、硬さはせんべいと同レベル。健康的な奥歯をしていれば問題ない。
▲小丸パン １個２０円
硬さ２位 小丸パン。
こいつはかなり硬い。間違いなくせんべい以上の硬度で、歯だけの力では分断できず、テコの要領で指でしならせてボキッと折れた。硬いは硬いんだけど、コツを掴めば、そう食べづらいものでもない。
表面のザラザラしたものは、ショウガ風味のお砂糖だ。
▲石パン １００ｇ１８０円
硬さ断トツ１位！！石パン！！
丸パン、角パンの比ではない！
あらかじめ「噛めるもの」という認識がなければ、アメかなんかだと思って噛み砕こうと夢想だにしないレベル。むちゃくちゃ硬い！厚みもかなりのものだから、ケンピのように口のなかで転がして、唾液でふやかす戦略もとれない。
とにかく勇気をもって、強く烈しく力のかぎり噛むしか術がない。老人にとっては、まさしく石だ。
▲高知のケンピ
じゃあ、ケンピとどっちが上かっていうと難しい。
どっちもむちゃく硬いのだが、硬さの質がちょっと違うのだ。
石パンは表面がひたすら硬いんだけど、そこさえ突破できれば内部は意外ともろい。ケンピは密度が凝縮されていて、どこまでいっても均一に堅い。
あえて順位をつけることはせず、「表面硬度の石パン」と「密度のケンピ」と命名するにとどめておこう。
今後も硬いお菓子情報、お待ちしております。
「熊岡菓子店」情報
アクセス：「善通寺駅」から徒歩12分
住所：香川県善通寺市善通寺町3-4-11
電話番号：0877-62-2644
営業時間：7:30～17:30（平日）、8:00～17:30（土日祝）
定休日：火・第3水曜
予算：石パン100ｇ180円
つい先日、国連が「栄養価が高くて、採集も簡単！将来的に理想の食料になるよ！」と報告書をあげてから、にわかに話題の昆虫食。虫、食べてますか？
錦糸町のカフェバーで「イナゴ入りパスタ」が売られてるから、入門編としていかがでしょう。
錦糸町駅前の丸井の裏側に『リストランテ アブセント』はあるよ。夜はけっこう物騒な地域なんだけどね、この辺り。
リストランテとは言うものの、店の雰囲気は完全にバー。生パスタが自慢のお店なのだ。
▲秘密のベールを解き明かしにきたぜ。
イナゴのぺペロンチーノは、２０１３年５月２９日から販売開始の新メニュー。
開店と同時に入ったから、僕が注文１番乗りだったらしく、待ち構えてた朝日新聞の記者に取材をされた。
「虫は普段からよく食べますか？」「デートでも食べますか？」と尋ねられたけど、普段は食べませんし、デートでも食べません。虫食うデートなんて、カメレオンのカップルでもしないんじゃないか。
昨年１１月に開催された『東京虫食いフェスティバル』も取材されてたそうで、あそこで提供された「かぶと虫ソース」「せみの素揚げ」の味わいを共有しあった。まさかイナゴ食いに来て、虫フェスの思い出話しが出来るとは。
▲イナゴのぺペロンチーノ １２００円
ジャーン！
ジャ、ジャーン！
そうこうしているうちに運ばれてきたぜ、イナゴのぺペロンチーノ。１２００円とわりと良いお値段。渡り蟹の乗っかったパスタが１２５０円だったからね、蟹をとるか、虫をとるかの究極の選択。
普通だったら色鮮やかなソースで、皿に模様を作るとこだけどね。このパスタはね、違うよ。皿のふちに、イナゴが規則正しく並べられてますわ。大部屋でザコ寝する運動部みたいでしょ。青春だね。
どうですか、パスタ山頂にイナゴがどっさり山盛りですよ。
麺はシコシコの生パスタだよ。
イナゴは大きなスーパーなんかで売ってる「イナゴの佃煮」と大差ない味。とっても甘くて食べやすい。
父方の実家が新潟だから「イナゴの佃煮」は、幼少期から結構食べなれてるんだよね。
とはいえ、ぺペロンチーノと馴染んでいるかといえば微妙なところで、やっぱり、色物としてのリリースは避けられなさそう。
国連の声明を受けて、今後増えてくのかなあ、昆虫メニュー。
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▲イナゴの佃煮ね。甘くておいしいよ。
「アブセント」
| アクセス | JR「錦糸町駅」から徒歩5分 |
| 住所 | 東京都墨田区江東橋3-5-7ソシアルビル1F |
| 電話番号 | 03-6659-5875 |
| 営業時間 | 11：30～05：00（日・祝のみ11：30～21：00） |
| 定休日 | － |
| 予算 | いなごパスタ1200円 |
日本のオリーブ生産量の９５％を誇る香川県小豆島。
オリーブを猛プッシュするこの離島で「アイスクリーム エクストラバージンオリーブオイルがけ」なる奇妙な組み合わせのスイーツがあったので食べてみた。
▲小豆島の土庄港
香川県小豆島に行ってまいりました。瀬戸内国際芸術祭の参加島ではあるものの、２０１３年に行ったときは立ち寄れなかったもんで、どんなところか見ておこうかなと。
行ってみると、まぁ、どえらいオリーブ推し。路線バスの名前は「小豆島オリーブバス」だし、マラソン大会の名前も「小豆島オリーブマラソン全国大会」だし、なにかにつけてオリーブをねじ込んでくるんですね。
というのも、日本においてオリーブ栽培をはじめて行ったのが小豆島。なんと日本のオリーブ生産量の９５％は小豆島なんだとか。そりゃこだわるわ。
フェリーで土庄港に着いて、ちょいと腹ごしらえのつもりで、すぐ横の観光センターに入ったわけです。
お土産もの売り場に、軽食コーナーが併設されている施設なんだけど・・
壁に貼られた看板に目を引かれた。
なんたって
「アイスクリームエクストラバージンオリーブオイルがけ」
だからね。しかも、当店のおすすめだし。
アイスにまでかけるのか、オリーブオイル。
▲アイスクリームのオリーブオイルがけ ４００円
というわけで、頼んでみました。
バニラアイスにたっぷりオリーブオイルがかかっております。塩も少々振ってあるそうだ。
容器の底にオリーブオイルが溜まってるからね。
「オイルとアイスをよく混ぜて食べるといいよ」
といただいたアドバイス通りに、かき混ぜる。両社はけっして交わることはないのだが、よく馴染んだところで食べてみる。
ん？なんだこれ？不思議な食感だ。バニラアイスがオイルの粘り気で、すごくねっとりしている。
それ自体は悪くないんだけど、呑みこんだあとに、ほんのり油の香りが鼻をついて、油粘土を口にしたような気持ちがしないでもない。
う～ん、どうなんだ、これ。ちょっと皆さん、家で試してみてください。
「土庄港観光センター」情報
オススメ度：★★★☆☆
アクセス：小豆島の土庄港すぐ横
住所：香川県小豆郡土庄町甲6194-10
電話番号：－
営業時間：8:00～18:00、軽食は15:00まで
定休日：なし
予算：アイスエクストラバージンオリーブオイルがけ400円
香川県の小豆島で「オリーブぶっかけうどん」をすすってきたよ。
ぶっかけうどんの薬味にならんでオリーブの実が５つ。汁にはオリーブオイルが浮かんでいる。
香川県の離島・小豆島は、国内生産量の実に９５％を誇るオリーブの島だ。
港近くのカフェにはアイスクリームのエクストラバージンオリーブオイルがけなんていうスイーツがあるぐらいですからね、当然うどん県たる香川、うどんにだってオリーブを放り込んじゃいます。
「オリーブうどん」の看板に惹かれて入った、うどんのすえ宏。
地元客を相手にしたなんてことはない、普通のうどん屋さんのようだ。
▲オリーブぶっかけうどん ７００円
注文したのは、オリーブぶっかけうどんという冷たいおうどん。
通常のぶっかけうどん同様、少なめの汁にうどんが浸かっている。ただちょっと違うのは、ネギやショウガといった薬味にならんでオリーブの実が乗っかってる点。
汁にも小金色のオリーブオイルが浮いている。
ぶっかけうどんとオリーブの組み合わせ、これがめちゃくちゃイケてるのだ。
すだちやレモンをぶっかけうどんに絞って入れる場合があるけれど、それらの柑橘系の代わりにオリーブが活きている。香りも味も爽やかになって、こりゃ、ウマい。
夏場、豪快にすすりたい一品だった。
「すえ宏」情報
オススメ度：★★☆☆☆
アクセス：坂手港から3㎞ぐらい
住所：香川県小豆郡小豆島町片城甲44-224
電話番号：0879-82-3955
営業時間：11:00～20:00
定休日：第2・第4金曜日
予算：オリーブぶっかけうどん700円
「ウルトラマン」の２作品だったんだけど、服のシワやら顔の陰影まで稲だけで表現してたんですわ。たまげるよね。毎年２０万人ほど観光客が訪れるってのもうなづける。
●第一会場「風と共に去りぬ」
▲田んぼアート第１会場の田舎館村役場
田んぼアートは２つの会場で実施されてるよ。
１９９３年に、村起こしの一貫としてはじまった時は、村役場裏手の田んぼだけだったのだが、好評がゆえに２０１２年から２つに会場を増やしたのだ。
第１会場のアートは、村役場の展望台からよく見える。お城の形をしてるから、遠くからでも場所を把握しやすい。２００円の鑑賞券を購入し、最上階へあがろう。
これが今年の作品「風と共に去りぬ」だ。
背後に建ってる住宅と比べれば、いかにこの作品が巨大かわかってもらえるだろう。陰影のつけ方が昨年より格段に進化しているように思われる。
何種類もの色がついてるんだけど、着色しているわけじゃあない。これはすべてにも稲本来の色味なのだ。７色１１種類の品種を使い分けてるっていうんだから、相当緻密に計画されてる。
ボランティアを募って田植えをしていて、シーズンごとに刈り取ってしまう。毎年６月～１０月までの時間に限りのある作品なのだ。これだけ労力のかかることをしておきながら、１年ごとに消えてなくなるのが儚くも潔い。
地上から見るとこんな感じで、イラストになってるなんて及びもつかないんだよね。
●第２会場「スターウォーズ」
▲田んぼアート第２会場。田んぼアート鑑賞専用のタワーがあるぞ。
第１会場から車で１０分のとこにある第２会場。歩くと３０分ぐらいかかっちゃうから、バスなりタクシーなり使うのがいいだろう。「弥生の里」というテーマパークに田んぼアートがあるんだけど、それ専用の鑑賞タワーを作っちゃってるんだから気合が入ってるよね。
２０１５年、今年の作品は「スターウォーズ」だ。新作が公開されるタイミングを見計らって、スターウォーズを題材にするとは、さすがである。ネットや海外の反応をわきまえた策士が内部にいるのだろう。
C-3PO、R2-D2、新キャラクターのBB-8が描かれていた。
▲すっごく横に広いから広角レンズじゃなきゃ1枚におさまりきらない。
実際、村のフェイスブックへのアクセス数はうなぎ登りらしい。
開始初年度が↑これなことを考えると、マジで進化の度合い、はんぱねえ。この調子で進化を続ければ、来年あたりはQRコードをデザインして、専用アプリで読み取らせたりするんじゃねえかと睨んでる。
翌年、またその翌年となにを題材にするのか楽しみな取り組みですな。
「田舎館村 田んぼアート」
アクセス：弘南鉄道「田んぼアート駅」から徒歩2分（弥生の里）と30分（村役場）
住所：青森県南津軽郡田舎館村
電話番号：0172-58-2111
営業時間：9：00～17：00
会期：6月～10月12日まで
予算：１会場あたり200円