ちょっと関心した

今週いっぱい、次男は毎朝8時から夕方5時までの「サイエンス・キャンプ」に参加していた。大学内で、大学生による指導を受ける日帰りのキャンプで、３Dプリンターとか、コンピューターのコーディングなんかを集中的に体験するってもので、次男は「ロケット工学」を選んでいた。

元々は近所の友達のお母さんが「息子達を一緒に入れて、親は朝夕とカープールしよう」って持ち掛けられていたのに、肝心の息子たちが「僕は３Dプリンター！ 僕はロケット！」って、違ったテーマを選んだおかげで、親は別々に運転するハメになって、とんだ計算違いになってしまったんだが、当の次男はとても充実した毎日を送っていた。

ここは工科が優れている大学なので、サマーキャンプの質が良いと評判なんだが、次男が選んだロケット工学担当の大学生が、これまたかなりの物理オタクで、次男は充実した日々を送っていた。毎日迎えに行くと、ベラベラベラベラと、私には何がなんだがわからない事を車の中でしゃべっていて、私は「へぇ～、ふ～ん」って相づちしか打てなかった。

だって、私には何がそんなに面白いのかわからないんだもん。どうにもコメントの仕様がございません…

と、最終日の今日は、「ご家族は2時半に来てください。表彰式と、テーマ毎にプレゼンがあります」と言われていたので、「めんどくせー」とか思っていた私だが、渋々行ってきましたわよ。

すると、次男は「もっとも目を輝かしていたで賞・enthusiastic scientist 」みたいな賞をもらって、ギフト券も貰ってしまった。そりゃそうだ、あの子ぐらい「僕はサイエンス大好きです！」って口に出すし、更にオーラをだしまくっている子は他にいなかった。

賞授与の後はそれぞれの部屋に移り、子供たちによる「プレゼン」があった。ここで次男を「すごいなぁ」と思ったのは、ホワイトボードにロケットの仕組みを書き出した時。記号やロケット内の力の配分などがすべて頭に入っていて、すらすらすら～～って書き出した事。しかも、しっかりと説明付。大学生のお兄ちゃんが、彼の説明にちょいちょい質問を投げかけるんだが、しっかりとそれにも答えていた。この子誰の子？って思ったくらい（笑）

ニュートン(n)、Summation(シグマ）とか、母には耳慣れない記号が陳列されて、私の前に座っていた他のお母さんが、くるっと私の方に向いて「Wow,あなたの息子さん、とても頭がいいのね！」とか言ってくれたけど、私も「いやぁ、あのこ、私の子ではないかもしれません…」って答えたくらい。なんでこんな事知ってるの？って、びっくりしたわ、ほんと。

この子のすごいところは、好きなことは一度目にしたり、耳にしただけで覚えてしまう事。その反面、好きでないテーマは素晴らしいくらい「ゼロ記憶力」ということ。ある意味、省エネな頭なのかもしれない。

このプレゼンの後は、お手製のロケットを3本、各自がキャンパス横の空き地にて打ち上げることに。

次男の作ったシングル・ステージ、２ステージ、そして、カスタムメイドのロケットの3つを順番に打ち上げた。サイエンス系にまったく興味のない私には、こういう事を見学するのは苦痛なんだよね。何がロマンなのか、まったく理解できないの（涙）

次男自身は、自分のロケットがまっすぐ、しかも他の人のロケットよりも高く飛んだことに誇らしげで、ここだけ私にもわかったわ、何がすごいのか(笑）パラシュートがしっかりと開いて、とにかく喜んでいた。

担当の大学生のお兄ちゃんが私の所によってきて、「ｘｘ（次男）はとても賢い子です。しかも、あんなに目を輝かしてロケットの仕組みについていろいろと質問をしてきた子は初めてです。僕も勉強させられました…」って。そうでしょう、そうでしょう、しつこく聞きまくるその光景が目に浮かんだわ。

次男は、来年はもっと大きなロケットを飛ばしたい！とか言ってる。コンピューターでシュミレーションをしながらデザインしたようで、「あのソフトが欲しい！」とかも言ってるし。因みに、我が家の男たちは、誰もがPotato Cannon を作って遊んでいた。長男はペットボトルロケットも作って喜んでいたっけ、そういえば。

とにかく、次男は医学以外のあらゆる化学に興味があって、今は「エネルギー」、特に「地熱発電」にハマっている。アメリカにいると、一つの物や事柄をとことん突き詰めることができるから、彼にはもってこいなところかもしれないと思った。もう入りたい大学も決まっていて、早く行きたいってずっーと言ってる(笑)今日は、この子のサイエンスに対する情熱を再認識させられた。


私と娘にはまったくない分野への情熱で、ただただ感心いたしました。