だから広がる教育格差

親が子供の学校にかける意気込みの差で、学校の『質』が変わることを昨日は書きましたが、これと切っても切れない事の一つに、アメリカの家選びの仕組みがあります。

こちらに越してくるにあたり、私はドイツからネットを駆使していろいろと情報を集めました。ドイツの様に、まずは家選び、そして学校だな、と考えていたのですが、逆だということを知りました。先ずは良い学校を選び、それから公立校であれば学区内である住居を選ぶのです。異国から家を選ぶのも近年はネットがあるので、ある程度まで絞り込む事ができ、１週間の「アメリカ下見の旅」で、私は一日に３０件余りの物件を不動産屋と見て回りました。どの家のリストにも、下のほうには「学区:××、学校名:××と書いてあります。不動産屋の方も、「××学校の通学圏内」と物件をまとめてきます。

昨日も書きましたが、人口が一気に増加しているこのCounty/行政区。道路などのインフラの建設はまったく追いつかないのに、家の建設だけは猛ラッシュで進んでいます。家の値も、私が住んでいるSubdivision（地域／区画)の中だけでもみるみる内に上がっています。

このSubdivision、曲者です…。ドイツでエコ生活を送っていた私たちは、初めから無駄に大きなアメリカの家の購入は避けていたので、ドイツでの家と同じ㎡の家探しから始めました。しかし、××の学校に通えるSubdivisionで、希望の大きさの家を探すのが困難なのでした。

例えば、AのSub－は、新築ですがアメリカにしては小さめの家が所狭しと並んでいる地域。BのSub－は、坪数がその倍はあるであろう家、ヘタすると、お城か！と思われる家もある地域です。この二つはそれぞれ管理費（通りの清掃、樹木への水遣り、共同プールなどの施設の管理費etc.）もまったく違います。我が家はドイツから持ってきた『荷物』が多く、Aの方のSub-には家が見つけられませんでした。仕方なくBの方のSub-の中から、小さめの家に決定したのですが、後で気づいたのが、この「曲者…」の理由です。

このBの地域には、まったくヒスパニックと黒人家庭もいないのです！これはある日息子が気づいたのです。アジア人はたぶん、私一人ではないでしょうか？隣のA地区は家も綺麗ですし、小さめな事を除けば、至って楽しそうな雰囲気です。アメリカに来たのだから、私はいろいろな人種の人と知り合いに慣れるのかと、これだけを楽しみに引っ越してきたのに、私達の住んでいるほうは、白人ばっかりなのです！そして、AにもBにも属さない、管理費も何も払わなくていい家が所どころ、この中間地点に点在しています。これらの家は可愛く住んでいる人たちもいれば、まったく家の手入れもせずに、日暮しでいるような人が住んでいます。

ご存知の方もいると思いますが、ヨーロッパの地域構成はまったく違いますよね。例えば、私の住んでいた所では、ご近所でも職業や収入が様々な人が、これまた大中小様々な大きさの家に住み、どこの子も一緒に遊んでいました。大都市に住めば、居住区の格差も自然に出てくるのは当たり前ですが、今住んでいる所の様な、あからさまな地域作りには驚きました。息子が仕入れてきた情報によると、このB環境が嫌で隣のAへ越していった家族もいるそうです…。

私は、これがアメリカが場所によって貧富の格差が激しい所以なのか、と理解しましたが、他の州はどうなのでしょうか？