隣人ケイトは60代の元気な女性。
2匹の犬と暮らしています。
多分以前は結婚していたんでしょうけど、
離婚したのか死別したのか判りません。
最初は、ただただ世話焼きのオバサンかと思って
いたら、段々分かってきました。
このケイト、我が家のあるサブ・コミュニティーの
ＨＯＡの会長さんであり、また、幾つかのサブ・コミュニティー
を含むコミュニティー全体のボードメンバーでもあります。
そういうこともあって、いつも近所中の違反証拠写真を
撮りまくっているわけなんです。まあ、リタイアしてます
から、他にすることもなくて、よけい燃えちゃうんでしょうね。
夫の駐車違反の写真を撮ったのが彼女だと判った時から、
段々と警戒するようになりました。
他の近所の人達も、彼女から文句を言われない人は
ほとんど皆無、というくらいうるさい人なんだとか。
息子の遊び友達になった近所の男の子のお父さんは、
子供達がCul-de-sac（袋小路なので、車の通りが少なく
比較的安全）で遊んでいるだけで怒鳴られるとか！
ケイトの裏手に住む家の男の子も、次女に
「君んち、可哀想だな、あのケイトの隣りに引っ越して
来ちゃって」と・・・。なんでも、バスケットボールなどか
フェンスを超えてケイトの裏庭に入ってしまうと、
返してくれないんだそうです。信じられない！
アレみたい。映画”Monster House”に出てきた、
子供のおもちゃを返してくれない怖いオジイサン、
ネバークラッカー！
顔を合わせると私や夫にはナイスなケイト。
でも、写真撮ってますからね、油断は禁物。
ケイトは、それこそ、近所の人の庭の芝生が枯れてる、
芝生が長すぎ、壊れたガレージドアを直せ、
あーだこーだといちゃもんを付けてくるそうです。
ある近所の人はそれに嫌気がさしてとうとう引っ越して
行ってしまった、と上記の同じ近所のお父さんが言ってました。
・・・賃貸で良かった～、うち！
2年だけだから、まだ我慢できる（？）
こんなにＨＯＡ（やケイト）にコントロールされまくりで
生活するなんて、ここってホントにアメリカ？
私はオーナーじゃないからまだいいけど、ここで
お家を購入した人達って、どう思っているんだろう。
自分の家であって、自分の家でないような。
コミュニティー内の路肩駐車禁止くらいなら分かりますが、
自分の所有する敷地内のドライブウェイやガレージの
使い方までコントロールされるなんて冗談じゃない。
ケイトなんて、うちの反対側の隣人が、「裏庭を」
ランドスケープしていない（疑いがある）から、と言って、
どうするべきか、と考えていたようです。たまたま立ち話
をしていたときにその話になり、夫が冗談で、
「まさか、ドローン飛ばして裏庭を確認なんてことは・・・」
と言ったら、ケイト、真顔で、「それも考えたけど、そこまで
したら、プライバシーの侵害でちょっとマズイかしらと思って」
と言うではないですか！
うちからは、その反対側の隣人の裏庭見えますよ、
二階のバルコニーから見えるし、夫は背が高いんで、
フェンス越しに見えちゃうし。裏庭、確かにランドスケープしてません。
でもね、裏庭なんて普通誰にも見えないし、コミュニティー内の
景観を乱すとか、関係ないでしょう？裏庭全部フェンスで囲って
あるんだから！
恐るべし、ＨＯＡ、いや、ケイトか。
同じサブコミュニテイー内でも、ケイトの家から距離があれば、
そうそうはチェックが入らないはずだから、そういう人達は
ラッキー。うちは超アンラッキー。
でも実は我が家のオーナーって、実はケイトの姉なんです。
その姉とは不仲で口もきいていない、と言ってましたが、
そういうしがらみもあって、ケイトから細かなチェックが入るのは
避けられない、ともう諦めてます。2年間、無事に過ごせますように！