それからしばらく、いつもと変わらない毎日が続いていた。
少しずつ春が近づいている。
最近は、プランターの一つや二つ玄関先に置いてある家が多い。
寒さに強いと言うビオラが咲き、チューリップは芽を出している。
遅咲きのシクラメンは日当たりの良い出窓で自慢げにその花を咲かせている。
街を歩く人たちはコートをあまり着なくなった。
洋服の色も黒・茶というものから明るい色のものに変わってきた。
一枚一枚脱ぎ捨てるたびに身体が軽くなっているように感じられる。
そんなある日、仕事の打ち合わせの帰り道、尚は偶然すれ違った悦子に声をかけられ振り返った。
「山村さん。」
「あ～、悦ちゃん。
こんなところで会うなんて驚いたな。」
「久しぶりですね。
少し時間ありますか？」
悦子が尚に聞く。
「うん。
あとは事務所に戻るだけだから。」
「この前。麻衣に会いました。
二人とも仕事、忙しそうですね。
麻衣は最近書き続けてるって何かで読んだけど、彼女、元気にしていますか？」
「元気だよ。
仕事に生きがいを感じているみたいだ。」
尚はそう答えた。
・・平和な人ね～。
悦子は麻衣の心のずっと奥の思いに気づいていない尚にひどく腹が立った。
麻衣が書いている本当の意味をこの人は何も理解していない。
あなたとの距離を感じることが怖くて、他のことに気持ちを向けているのに。
本当は尚に向かって言ってやりたいことは山のようにあった。
それでも悦子は何とか自分を黙らせた。
せっかく麻衣が格好つけた最後の大芝居を邪魔したくないと思ったから。
「俺たち、多分、別れることになると思うんだ。」
尚が残念そうに言う。
「そうですか。」
悦子はそう言った。
「悦ちゃんは驚かないんだね。
麻衣に聞いてたの？」
「そこまではっきりしたことを聞いたわけじゃないんです。
ただ、前のようにはなれないって言ってました。
まさか、そんな意味だったとは思いませんでした。」
「こんなことになって、俺としても残念なんだ。」
悦子には、尚のその言葉の意味が理解できないでいた。
「山村さん、麻衣に書いたものを読んだことがありますか・」
「いや、まだ一度も無いんだ。
俺も忙しくて読む時間がないこともあるんだけど、麻衣は読んでほしくないんじゃないかな。
一度も読んでみて、とか言われたこと無いから。」
「そうですか・・。
私は全部読んでいます。
麻衣の心が見えるから。」
少し偉そうに言ってしまったように感じたけど、気が付いて欲しいと思った。