2004年に長崎県佐世保市で起きた、小6児童殺害事件。
『謝るなら、いつでもおいで』を書いた記者が、被害者の兄2人のその後を、聞き語りの形でまとめた。
2019年に新潮社から刊行。
タイトルの「僕」は上の兄、「ぼく」は下の兄。
それぞれの視点で、少しずつ話が進む。
最初は、家族が平穏に過ごしていた日々。
母の病気がわかり、亡くなり、それからしばらくして、妹が同級生に殺される。
「僕」はその時、大学生だった。
「長崎を出る」と決めて、四国で生活していた。
「ぼく」は中学2年生。
学校で呼び出され、「これを読んで」と先生から、ヤフーニュースの記事を渡される。
妹の死を知り、「ここにいる大人は何もしてくれない」と思う。
「僕」は人と話すのが好きで、開放的な性格だが、「ぼく」は人見知りで、場の空気をものすごく読むタイプ。
自分の感情を押し殺しているなと、読んでいて感じた。
事件のきっかけになったかもしれない秘密についても、事件そのものの話も、「してはいけない」とふたをする。
「僕」は波乱万丈な数年間を過ごすが、1人の女性と知り合い、結婚して子どもを授かる。
娘を亡くした父は、孫娘ができた。
家族を支えてきた、母の母も、病に倒れながらひ孫を抱く。
事件から今年で20年経ち、当時を詳細に記憶する人は少ないかもしれない。
でも本書を読むと、被害者家族が歩んできた日々を、自身の語りで追いかけることができる。
「これが、彼らの生活と人生なのだな」と思える。
これからも人生は続くのだから、2人の兄弟が、ただひたすらに日々を歩んでほしいと願う。
まとめ方のうまい良作だった。