新幹線に乗り込み、目指すは東へ。
降車する駅は、終点の東京の手前でしたが
降車駅には、新幹線は停車せず、終点の東京まで
行ってしまい、慌てて折り返しの新幹線で
目的の駅に戻りました。
失敗したと焦ってしまいましたが、なんとか無事の
目的の駅に到着し安心したのもつかの間、
駅員に、折り返してきたことが、何故かばれてしまい
折り返し分の乗車料金を取られてしまいました。
少ない所持金しかない、高校生には痛すぎる出費で
地下鉄などの私鉄電車のようにはいかず
駅内で乗り換えて戻る事はできないんですね。
駅からは、タクシーの運転手さんに、住所を伝えて
現地まで、連れて行ってもらいましたが、
都会のはずと思っていたＹ市は、意外なほど田舎で
そこで、ちょっとイメージが狂ってしまいました。
ジムの会長とジムで待ち合わせていた時間には
かなり早く到着したので、施錠もされてないジムに
勝手にはいりこんで、先に中を見て回りました。
簡易な造りの建物は、シンプルで、ただただ強くなるために
無駄なものは一切排除したような感じがして、
おしゃれ感なんて、まるで感じずに、
ここにはいれば、強く成れるんだ。
今までの、自分から変われるんだとの思いが強かった。
ジムの中には、台所や風呂などの生活スペースもあり
二段ベットがいくつか並んでいる部屋もあった。
「ここで、選手は寝起きしてるのか～」と思いながら
僕も、当時は二段ベットを弟と使用していたから
そんなに、珍しいとは思わなかった。
そして、時間を少し遅れ、会長がやって来た。
そこには、Ｖシネマから飛び出してきたような
怖そうな風貌のオヤジがいた。