- みどりの小鳥―イタリア民話選 (岩波の愛蔵版)/岩波書店
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『みどりの小鳥－イタリア民話選』
イタロ・カルヴィーノ 作
河島英昭 訳
イタリアの作家、イタロ・カルヴィーノが集めたイタリア各地の民話集よりご紹介します。
表題にもなっている「みどりの小鳥」はフィレンツェに伝わる民話です。
3人の姉妹と王様、それから王妃となった末娘が登場しますが、本当の主役は末娘が生んだ子どもたちです。それは、ミルクと血の肌で金の髪をした男の子が２人と、ミルクと血の肌で金の髪をして額に星のある女の子１人。民話にはよくあることですが、いじわるな伯母たちの策略によって、3人は生まれてすぐに川に流されました……。
大丈夫、そこで終わりません。
その後、３人が住むことになる庭園がなんともいえず、すばらしいのです！ 世界中から珍しい花や木を集めて植えてありました。ところが、そこへまた、邪悪な伯母たちが現れ、「まだ、庭に足りないものがある」と悪魔のようにささやきかけるのです。それは、
踊る水、奏でる木、そして、美しいみどりの小鳥。
これらを手に入れなければ、完璧に美しい庭とはいえない。そう思いこんだ子どもたちは？最後には思いもかけない判決が下されました。
何度読んでも、この庭を訪れたくなる、いいえ、作ってみたくなる夢の庭のようにあこがれます。