「新しい風」は、なぜ吹かない？――地方移住と政治のナッシュ均衡
地方移住といえば、安い土地、豊かな自然、そして「衰退する地域に新しい風を吹かせたい」という思いを持つ人も少なくない。
しかし、先日ある海辺の町で地元の方と話をして、少し考えさせられた。
「よそ者がこの地域に入ってくるのは大変だよ」。
最初は「田舎は閉鎖的」という話かと思った。ところが、その地域には特定の大規模産業と、それに伴う公的な支援が地域経済を下支えしているという特殊な事情があった。
人口は減り、若者は都会へ出ていく。それでも外部から来る人々による住宅や商業への需要があり、昔からの産業も残っている。
つまり、地域は衰退しているのに、それを支える仕組みは残っている。
外から来た人には「変えるべき問題」に見えても、そこで暮らす人にとっては、今の仕組みを守ることが合理的かもしれない。
一方、移住者は「このままでは地域が衰退する」と考える。
どちらも間違ってはいない。
ここに、ナッシュ均衡のような状態が生まれる。
地元の人は変化より現状維持を選ぶ。移住者は自分の考える新しい方法を試したい。その結果、誰も悪くないのに、誰も地域を変えられない。
そして、もう一人の当事者が地方自治体だ。
自治体は人口減少対策として「移住促進」を掲げる。しかし、自治体が「ぜひ来てください」と言っているからといって、地域住民まで同じ熱量で「ぜひ来てください」と思っているとは限らない。
また、移住相談や空き家紹介を行っていても、仕事や地域との接点など、実際に「住み続けられる環境」まで整っているとは限らない。
つまり、
自治体は「来てほしい」。
移住者は「変えたい」。
地域住民は「守りたい」。
三者それぞれに、それぞれの合理性がある。
だから地方移住を考えるなら、「自治体が移住を推進している」という情報だけで判断してはいけない。
その町は何で食べているのか。
誰が地域を支えているのか。
なぜ若者は出ていくのか。
地域住民は外から来る人をどう見ているのか。
土地を探す前に、地域を探す。
そして、この構造は地方だけの話でもない。
政治もまた、既存の制度や組織によって利益を得る人、変化を求める人、そして現状維持を望む人が、それぞれ合理的に動いた結果、「変えないこと」が最も安定した状態になることがある。
ナッシュ均衡とは、地域社会だけでなく、政治にも存在するのかもしれない。
だからこそ、「新しい風を吹かせよう」という言葉にも、少しだけ慎重でありたい。
窓を勝手に開ければ、家の中の人には「風」ではなく「突風」かもしれない。
地方移住とは、衰退した地域を救いに行くことではない。
自分とは違う歴史を持つ共同体の中に、自分の居場所をつくること。
その先に初めて、本当の「新しい風」が生まれるのではないだろうか。
※本文はＡＩの協力によるもので、ある程度の裏とりはしてますが、内容に間違いが含まれている場合がありますのでご了承ください。