スプリングバンク。　springbank westhighland

えっと・・・覚え書きと言うか、ちょっとメモ。

「スプリングバンクウエストハイランド」を開けちゃえ会。　飲む前に手に入れた経緯や僕的小ネタを。

１９９０年代初めスコットランドのあるウイスキーの蒸留所に少しだけ研修という形で住み込んでいました。

もちろん蒸留所の仕事を手伝いながら色々見聞きしたり教えて貰ったりしていました。

ジム・ローガンの住む「ストラスミルハウス」(もちろん同蒸留所内)で寝起きして、J&B系(元会社名忘れた)の蒸留所４ヶ所(Auchroisk,Strathmill,GrenSpey,Knockndo)で色んな作業をさせて貰いました。

主にジムのオフィスがあるAuchrois(発音が難しくて、僕は「オクライスク」って聞こえてました)に通ってました。

その時の作業服を頂いたものがまだ家のタンスにありますが・・・良い想い出です。

まぁ、普通に作業をさせて貰いながら、休憩時間にはウェアハウスでこっそり盗み飲みとか、意外に羽目外して楽しかった記憶がありますなぁ。　休日には、お城回りとか、何故かジムのお母さんちの芝刈りとか、スコットランドを満喫(?)させて貰いました。

その４つの蒸留所は、僕が帰るまで、スコットランドの国旗と自社の社旗、それと日の丸をあげてくださってたのが、いまだに夢にも出てくるぐらい印象的でした。

僕の一番の仕事は、strathmill蒸留所の犬「タラ」の散歩でした。　毎日５㎞は歩いたなぁ・・・廃線になった貨物船の線路をずっと歩いていくと、蒸留所への引き込み線があって、あっちいくとあの蒸留所、こっちはここ・・・とか楽しかったですね。　タラもそんなロングコースは散歩しないらしく、縄張りが広がって喜んでたようです。　でも、タラに癒されたのは僕で、唯一日本語が通じる相手でした。　きっと通じてた。　帰国して２年後にタラは車にひかれてなくなっちゃうんですけどね。　帰るインヴァネス空港からの飛行機の中で、蒸留所のみんなや、ホストファミリー、タラの事思って嗚咽してましたよ、まったく。

あぁぁ、脱線しちゃった・・・。

そんな経緯でスコットランド滞在してたんですけど、合間を縫ってレンタカーであっちこっちぐるぐる回ってまして、Islay(英語アイラ　ゲール語イーレ　スコットランド語アイレイ)島とキンタイヤ半島を一日で回ろうと計画致しまして、実際かなり強行でしたが、フェリーを使って回りきっちゃいました。　その時にキャンベルタウンに立ち寄り、アポ無しだけど蒸留所見学させてくれないかなぁってスプリングバンク蒸留所に立ち寄りました。

門がせ閉まってまして、ピンポンらしき物もないし、簡単に諦めてキャンベルタウン散策でもしようとブラブラしてました。(キンタイヤ半島のさきっぽの景色は絶景ですから、是非行かれる方は立ち寄ってください)

小さな街ですし、人もまったくいない古い町並み、それだけでもお腹いっぱいなんですけど、来たついでに酒屋に立ち寄るという習性はダメですなぁ。　店に入って物色してますと、店主らしき人が出てきて、薦める１本のスプリングバンク、そう「１９１９」でした。　確か当時のレートで１０万円とかじゃなかったかなあ、「無理無理」なんて言って引っ込めて貰ったんですけど、今思えば買っておいたら良かったと悔やまれます。　話のネタにもってこいだったのになぁ、今買えないもんね・・・(２００万近い?)　まぁ、そんなわけで代わりに２本のダンピーボトル(ダンピーとはずんぐりした形のボトルで、するっとしてるのはトールボトル)。　そのうち一本に釘付けされました。