ロンドン在住の Sさんから LINE が入った
E 子先生 今日５時半から zoom してもいいですか
今日はレッスンの日ではないので どうしたのだろうと気になる
画面に映った顔は少し沈んだ感じがする
話を聞くと 仕事をしたくない そして一人でいるのが辛い という
今までは 色いろと辛いこともあっても 仕事をすれば忘れるので
忙しい方がいい などと言っていたのに…
とにかく彼女の話をきくことにした
そして 話すと心が落ち着くと言うので 数日おきに zoomで話した
彼女は元々 精神的に弱いところがあり 時々鬱病に悩まされていたようだ
今回も鬱の状態になってしまったよう
数日後 急に連絡があった
お医者さんに診断書を書いてもらいました
治療のために三か月休みをもらったので 日本に行きます！
そして 9月の下旬に Ｓさんは日本にやって来た
パソコンの画面ではよく見ているけれど、実際に空港で会ったＳさんは
私には いつもより活き活きとした感じに見えた
迎えに行った私を見つけると 持っていたスーツケースを置いて
大喜びで飛び込んできた
よく来ましたね！！
私の娘くらいの年代なのに 本当によく相手してくれるなと思うけれど
彼女は 身体いっぱいに喜びを表してくる
そんな彼女を 愛おしいとは思うけれど 心の弱った彼女に 私に何ができる...?
でも 彼女の大好きな日本
その日本の空気と自然が きっと彼女を癒してくれるに違いないと自分に言い聞かせた
翌日は早速二人で 神社と寺院をめぐった
案内役は私ではなく 彼女のほう
行きたいところを google map で見ながら さっさと歩いて行く
私は常に ”I'll follow you" と言いながら 後ろからゆっくりついて行く
時どき遅れる私を見て 歩みを止める
道端の植え込みの花に感動しては 写真を撮り 日本語での名前を聞く
もちろん知っているのもあるけれど 私の知らない植物も💦
寺院では漢字が多く 質問の数も半端ない
ベンチに坐ってひと休みしていると ツクツクボウシの鳴き声が…
えっ 蝉にそんな名前があるのですか …どうして帽子？
いえいえ 前に言葉があるから ボウシ になったけど 実は「ホウシ」
漢字では 法師 monk の意味だと思うよ
そんな会話が延々と続く
気が付くと 午後３時 お昼を食べるのも忘れていたね
二日後は日本食レストランで 和食を堪能したり マーケットでお買い物したり
二人の時間は １～２日おきに続いた
ある日 彼女が日本語のテキストが欲しいというので
大きな書店のある駅前に行った
駅行きのバスに乗る時 彼女のバスカードがないのに気づいた
バスに乗った後も 何度も何度も鞄の中やポケットを探してみたけど ない💦
きっとその日 私の家に来た時 バスを降りたあとに落としたのだろうと
彼女はすっかりしょげていた
私は 前にも失くしたことがある また失敗してしまった…
その落ち込み方が半端なく 私は声もかけられなかった
書店での買い物が終わり 帰りのバスに乗った
少しだけ落ち着いた様子なので
何か大変な事故にあったりした訳でもないので あきらめましょうか
一応、今朝バスを降りた近くを探してみようね
と慰めてみた
バスを降りて 朝通った道を辿ってさがす…やはり ない💦
近くに屋根付きの待合所があるので そこに行ってみた
すると…
あ！ あった～！
Ｓさんが叫ぶ
本当に 目の前のベンチの上に そのカードはきちんと置かれていた
今はもう暗くなっていて 朝からすでに随分時間も経ってしまっていたのに…
私も もう出てこないだろうなと半分は諦めていた
実際に彼女のカードを見て 嬉しさがこみあげて来た
信じられない！ 日本はすごい！ ヨーロッパでは考えられない！
彼女は 何度も何度も 顔をくしゃくしゃにして喜んでいた
私は本当にホッとした
このような日本の人々の心が 彼女にどれだけの力を与えていることか
私自身 この日本の国に この辺りの人々に心から感謝…
我が家に帰宅して 私の手作りの夕ご飯をふるまった
彼女は本当に嬉しそうに ほおばっていた
辛いことが起こった後だけに その喜びは大きいね
夜 途中の駅まで彼女を送った
帰り道 ふと空を見上げると 昼間あんなに雨が降っていたのに
今は雲の切れ間から 少し月の光がこぼれている
しばらく歩いて 再び見上げると
何とそこには 少し薄い雲もかかっていたけれど はっきりと見える大きな丸い月
そうか 満月だった
私の心を映すように 月は空に輝いていた
Ｓさんと会うのはあと数回
彼女の心は きっとこの国の心が癒してくれますね
Ｓさん ここで心のエネルギーをたくさんチャージして これからも頑張っていってね
控えめに輝く満月に向かって 私は彼女の無事を祈った
そして 今日のできごとに 心から感謝せずにはいられなかった
月はひっそりと 静かに 輝いていた…