３月１０日（日）、昨日に続いて、山形ワイヴァンズと熊本ヴォルターズの２戦目が、天童市の山形県総合運動公園アリーナにて行われた。
昨日は、エースのジェームズ・ベルが体調不良で出場できない中、他の選手が一丸となり、神がかりの追い上げを見せた山形ワイヴァンズ。
２点差の惜敗であったが、今日は、その雪辱を果たす思いで、西地区トップ集団にいる強豪熊本ヴォルターズへ臨んだのである。
最初から、ガップリ四つの拮抗した試合となる。
昨日との違いは、山形ワイヴァンズの選手たちの自信に満ちたプレーである。
隣で観戦していた、元山形南高校バスケットボール部の細谷先生は、「打たされるシュートでは無く、自ら打っているシュート。これは入るんです！」と話していた。
会場は、昨日に引き続き、とても盛り上がり、大きな声が響いていた。
引き離されそうになるが、一桁以上の差にはならない。
両チーム接戦の時間帯が続く。
この日復帰したジェームズ・ベルを中心に、得点する人がしっかり得点していたし、ディフェンスやリバウンドにも、意識が途切れなかった。
第４クォーターに入る時点で、山形が６４点、熊本が６３点。
まさに、どちらに勝利の女神が微笑むのか？
最後の最後まで、分からなかった。
最後の１分は、まさに丁寧に刻みながら、石川裕一HCの詰将棋の様な繊細な戦略であったと思う。
結果、山形ワイヴァンズが９４点、熊本ヴォルターズが８８点。
昨日のリベンジを果たす。
この２日間、選手たちは、本当に死闘と言っていいほどの、精神的にも体力的にも限界ギリギリに来ていたと思う。
岡島選手も足が攣り、村上選手は昨日の怪我、他の選手たちも、満身創痍である。
次節は、心身ともに回復して臨んで欲しい。
山形南高校時代の恩師から、試合後、激励を受ける阿部龍星選手。
福岡へ行った村上駿斗選手と同級生の二人。
柏倉選手や前田選手も、細谷門下である。
この２日間、多くのブースターの皆さんから大声援を受け、選手たちは背中を押していただいた。
心からの御礼を申し上げる。
残り約１ヶ月半、更なるご支援をお願い申し上げます。