バスケットボールに限らず、試合の勝ち負けは、喜怒哀楽の感情が込み上げ、心身共に興奮と落込みを繰り返す。
それだけに、知らず知らずにダメージが蓄積する。
２月２４日（土）の山形ワイヴァンズと福島ファイヤーボンズの試合も、とてもタフでハードな試合であった。
マイケル・フィンケが、家族の案件でアメリカへ帰国し、さらに、白戸大聖選手が体調不良で欠場となり、第１クォーターから山形１８点に対し福島は３０点の大量リードとなり、終始福島リードのまま福島勝利で試合終了を迎えた。
そんな重苦しい試合であったが、ハーフタイムに入退室口へ向かったら、笑顔で立っている方がいたのだ。
「吉村くん、頑張ってるな！酒井です。」とマスクの中から、声をかけられた。
「えっ⁉︎」と自分。
同時にマスクを取られた。
小学校の時の恩師の酒井順一先生である。
（２０１９年１０月１６日の、山形市立第四小学校の還暦同窓会）
４年半前に開催した小学校の還暦同窓会で、お会いして以来であった。
すでにあの時からでも、同級生の中には他界してい人がいるのに、先生は８５歳になった今でも、お元気でおられる。
息子さんと一緒に観戦に来てくださったそうで、とても嬉しく、お会いできて感激したのであった。
連敗が続き、心も重くいた時だっただけに、「ここで酒井先生と再会し、激励してもらえるんだ…。」と、救われた気持ちになる。
この日も会場には、約２０００人近いブースターが集まり、選手たちに大声援を送ってくれた。
心より、感謝と応援を申し上げたい。
試合は、JimmyとTJが頑張っている中で、シューター達のシュートが、驚くほどリングに嫌われた。
しかし、これも、どこかで数ミリでも歯車が狂っている結果なのだろう。
是非、石川裕一HCとチームスタッフには、修正して翌日の試合に臨んでもらいたい。
その後、お世話になった方宅への弔問と、ムービーオンでのプログラム＆編成会議を終え、やっと夕食をとる。
この日の夕食は、「花鳥風月」のえびワンタンと肉ワンタン入りの花鳥風月ラーメン。
それに、麻婆あんかけ半チャーハンを食べる。
身体の隅々まで、エネルギーが染み渡った気がした。
元気をもらった。
武田宣行取締役と秘書室のスタッフ後藤と棚井。
明日もがんばろう☆
そう思ったのである。