Ｂリーグとなって、３シーズンが終わった。
今年になり、富樫勇樹選手の１億円の年俸や、八村塁選手のＮＢＡドラフト会議１巡目指名、来月の８月末から始まるワールドカップ出場、さらには２０２０年の東京オリンピックへの出場と、プロバスケットボールの話題は目白押しである。
４月末までのハードでタフなシーズンを、チームとクラブが一体となり、ブースターやスポンサーの応援もあり、何とか乗り切る。
余す力もないくらい消耗するが、スポンサーや関係機関へご挨拶回り…。
その頃から、チームスタッフや選手たちの契約更新と解除の話が出てくる。
シーズンを振り返る余裕もなく、それぞれのチームが、次のシーズンの戦力を揃え出す。
当然、山形ワイヴァンズも同様であるのだが…。
しかし、どうしても、寂しさは禁じ得ない。
バスケットボール選手に限らず、サッカーや野球など、スポーツ選手の宿命なのだが、少なくても１年間は同じ釜の飯を食べた仲間たちだから、後ろ髪は引かれる。
佐藤正成選手。
本日、会社へ挨拶に来てくれた。
３年間、パスラボ山形ワイヴァンズのキャプテンとして、頑張ってくれた。
昨年からは、心身共にバランスを崩して、思うようなシーズンは送れなかったが、自分にとっては、山形南高校、東海大学の後輩である。
だから、彼が不死鳥の様に蘇り、素晴らしいプレーをしてくれると、いつも期待していたのだが…。
また、自分の次男の「あがすけ」とも同級生。
今日、会社に挨拶に来てもらった際に、「熊本ヴォルターズに移っても、しっかり頑張って欲しい！」とエールを贈る。
２年前に熊本ヴォルターズから、山形ワイヴァンズにやってきた高濱拓矢選手。
普段もとても清々しく爽やかで、少しシャイな好男子。
東海大学九州の出身である。
彼もまた、ちゃんと挨拶に来てくれた。
玄人好みの渋いプレーは随所に見せていたが、本人も不本意なシーズンとなったであろう。
正成も、高濱も、クラブに挨拶に来てくれた。
そういう義理堅さがあり、多くの方々へ感謝の言葉を言っていた。狭い世界のバスケットボール界。
いつか、また、出会い、同じ船に乗ることもあるかもしれない。
２人の選手の未来が、幸多からんことを、祈らずにはいられない。