Dancing Spud - バレエ男子の成長記録 -

息子の夏休み（後半）

息子の夏休みは、後半もなかなか充実していました。地元教室では2週間のサマーコースが始まり、今年もバレエクラスのみ参加させていただきました（無料で。先生ありがとうございます）。昨年までユースカンパニーのスター的存在だった子をはじめ、帰省中の先輩たちが何人か参加していて、よその教室から来ている子たちを含む中高生クラスにとって良い刺激になっていたようです。それから、横浜にある私の実家に遊びに行っていた娘が戻ってきて、息子は大喜び。娘はバレエが大嫌いなのですが（同じ動きの繰り返しみたいでつまらない、全然美しく見えない……のだそうです）、2人は本当に仲の良いきょうだいです。娘が息子のためにお菓子をたくさん買ってきてくれました。たった1週間しか一緒にいられなかったのが残念でしたがそして、前回の記事に書いた写真撮影。こんな風に撮影してもらったのは初めてだったのですが、すごく楽しかったと言っていました。息子と同じく今年高校を卒業したユースカンパニーの女子3人とその保護者と一緒に、レストランにも行きました。この女子たちは大学でバレエを専攻することになったそうです。教室初の男子サマーコースが6日間の日程で始まり、ヒューストンに帰る直前の2日間だけ、息子がバレエクラスの指導を担当しました。2日前からクラスで使うための曲をせっせとiPhoneにダウンロードし、それを再生しながら指導計画を立てる息子を見て、成長を感じました。男子サマーコースの参加者は8〜15歳の計7人。現在もフットボール選手だという15歳男子以外の全員が、身長と髪の色がほぼ同じで、そのうち4人は、双子＆双子っぽく見える兄弟でした。しかもその4人の名前がすべて「C」で始まるため、どの子が誰だか分からない状態に（笑）。息子は「胸に名札がついていて助かった」と言っていました。子供好きな息子はクラス中ずっとニコニコしていたのですが、そのせいか小さい子たちにちょっと舐められていた気がします。「ピルエットやってよ！」などと言われてグルグル回ったり、いたずらでバッグや水のボトルを教室の隅に持って行かれたり……それから、本好きのメガネ男子がクラスに本を持ち込んでいて、時々それを持ったまま踊っていました。息子は何度も本を置いてバレエに集中するように言ったそうですが、あまり効果がなかったようです。貫禄がないからでしょうねまた、ブロッコリーみたいな赤毛の男子がいたのですが、その子は自分で希望してサマーコースに参加したらしいのに、レッスン中ず〜っと腕組みをしたままでした。その状態でジャンプしたり、回ったり……なかなか大変そうでした2日目は初日よりもずいぶんマシになり、息子も少しラクになったようですが、本当にいろんな子がいますね〜計2時間の指導で60ドルいただきました。初めてのアルバイトで時給30ドルだなんて、いいのかしら赤ちゃんの頃からの大親友であるM君も、ちょうど同じタイミングで大学から戻っていたので、何度か会うことができて良かったです。彼は、陸軍将校を養成するための予備役将校訓練課程の学生で、息子がヒューストンに戻る前日に、ブートキャンプに参加するため他州に行くことになっていました。5年前まで一緒にバレエをやっていた2人は、M君の出発前夜、昔のバレエ発表会のDVDを見て大笑いし、楽しい時間を過ごしました。彼らはまったく違う道を歩んでいますが、きっとこれからも、会えば昔のように遊んで笑える関係でいられるんじゃないかなと思います。「俺、家に帰っても何もすることないやん。絶対に退屈する」と帰省を渋っていた息子ですが、滞在中は忙しすぎず暇すぎず、という感じで割と楽しめたんじゃないかと思います。私も久しぶりに息子にべたべたくっついて（笑）、幸せな2週間半を過ごせました。

写真撮影

6月8日に息子のバレエ写真を撮影してもらいました。同じユースカンパニーで踊っていたMちゃんという女子がセミプロの腕前だと聞いて、だいぶ前からお願いしていたのですが、なんと前夜になって彼女の都合が悪くなり、急遽Aさんという人に撮ってもらうことになりました。Aさんは息子が13歳と14歳の時に出た『くるみ割り人形』でドロッセルマイヤーを演じた人。本業はウェブアプリ開発者らしいのですが、舞台にも出ているし、写真家でもあります。息子と久しぶりに再会したAさんの第一声は「うわー、大きくなったなぁ！」でした前に会った時は息子の方が背が低かったのですが、追い越してしまいました。Aさんは、自分にはダンス経験がないから、上手く撮れるかどうかちょっと不安だと言っていましたが、とても良い感じに撮れたと思います。ニュースサイトの記事に使うための写真が必要だったので、とりあえず先に2枚分の画像データをもらいました。こういう写真を撮ってもらったのは初めてなので、嬉しいです。まだまだ少年っぽさが残るこの身体つきを、数年後には懐かしく感じるんだろうなぁ……残りの写真が上がってくるのが楽しみです

アメンバー限定記事ニュースサイトの記事

ニュースサイトの取材

先週、息子は地元の教育関連ニュースサイトの取材を受けました。これは、息子が卒業したばかりのオンラインスクールがニュースサイトに持ち込んだ企画で、レポーター兼カメラマンの男性が教室まで取材に来ました。40分ほどインタビューを受けた後、スタジオで写真と動画の撮影が行われました。↓撮影風景。これ、後半はほとんど上半身しか映っていないような気がします（笑）インタビュー音声といくつかのダンス動画を組み合わせて、短いニュース動画に仕上げ、さらに静止画も含めた記事にするそうです。今夜にはサイトで公開される予定なので、とっても楽しみです

卒業証書

オンライン高校の卒業証書が届きました↓表紙を見せるために、下に娘の証書を置いてみました学校の勉強がなくなるので、きっと秋からは生活に少し余裕ができるでしょう。成績はあまり良くないですが、とりあえず卒業できたことにホッとしています。息子よ、おめでとう。ところで、先日息子は元カノBちゃんとその妹、教室のN君とボウリングに行ったのですが、その時に、秋からバレエ専攻で大学進学が決まっているBちゃんが「私はこれから少なくとも大卒の資格が取れるけれど、高卒でいきなりバレエダンサーになる人たちってありえないわ〜。ダンサーなんて不安定な職業だし、あなたは将来はホームレスになるかもね」と言ったのだそうです。高校2年の妹も優秀で、すでに大学の単位も取得し始めているらしく、一緒に大笑いしていたのだとか。学歴が高いことは素晴らしいと思いますが、低学歴の人（または低学歴で終わりそうな人）に面と向かってそういうことを言うのは良くないですね。しかも、Bちゃんのようにバレエをやっている子がバレエダンサーを馬鹿にするなんて、残念なことです。今のアメリカでは、大学院を出て大手企業で働く人が大量解雇の対象になることもありますので、高学歴だから安心というわけでもありませんし、高収入が必ずしも幸せのバロメーターになるとも思えませんしね。大学は、将来息子が勉強に興味を持つようになった時に行けばいいと思います（たぶんそうなる可能性は低いけれど）。息子は「やっぱりBって性格悪いわ。別れて良かった」と言っていましたが、私も今回のBちゃんの発言にはがっかりしました

息子の夏休み（前半）

5月27日に息子と共に地元に帰って来ました。今回の滞在は2週間半ですが、毎日かなり充実しています。滞在中に私がどうしてもやりたかったことのひとつが、料理を教えることでした。教えてみて分かったのですが、意外と料理に興味があるようで、積極的です。↓息子が作ったブラックビーン・エンチラーダ↓チーズケーキ料理以外にも、率先して掃除機をかけたり、テーブルを拭いたりもしてくれてビックリ。前は言われないと、いや、言われても、なかなかやらなかったのですが、ヒューストンで自炊生活を経験したことで、だいぶ成長したみたい。それから、夫の手伝いもしています。↓サクランボに鳥よけのネットをかける作業↓バーベキューの手伝い。よく見ると、肉の塊が地面に落ちている…また、地元のバレエ教室のクラスに参加し（ありがたいことに、無料で）、数ヶ月前にカリフォルニアから引っ越して来たN君とすっかり意気投合。週末に一緒にボウリングにも行きました。やっぱり年齢の近い男子がいると、お互いにウキウキするようです。N君はとても性格が良く、ほっそりしているのにパートナリングが上手なので、女子たちにも大人気です。↓クラスの後にN君とスタジオで遊びまくり後半に続きます。

また会う日まで

アカデミーの発表会がすべて終わった翌日の27日（日）、息子のルームメイトのK君は午前3時半にアパートを出て空港に向かいました。アパートの男子たちは前夜からずっとお喋りして寝ていなかったため、仲良しの子たちでK君と一緒にアパートの下まで行き、見送ったそうです。ずいぶん前から日本に帰りたくてしょうがなかったらしいK君ですが、仲間たちとの別れは辛かったみたい……息子の元ルームメイトのS君はK君が大好きで、いつもベタベタとくっついていたため、よくK君に日本語で「ウザい」と言われていましたが、きっとK君はそのウザさも懐かしく思い出すことでしょう息子によると、S君はストレートだけれど、K君に対してだけはゲイっぽかったのだとか（笑）。でもK君が日本に帰ったことで、また完全なストレートに戻るだろうと言っていますもちろん、息子もK君が帰ってしまってとても寂しがっています。「すごく良いルームメイトだった」としみじみ言っていました。K君のお母さんによると、K君も息子と過ごした時間はすごく楽しかったと言ってくれているそうです。一度も喧嘩をしなかったし、嫌な思いもまったくしなかった、こんな友達は日本でもなかなかできない……と言っていたと聞いて、涙が出そうになりました。私と夫がヒューストンに滞在していた間、HBAの生徒たちはパフォーマンスの関係で朝10時から夜10時まで拘束されていましたが、一度だけ夜中にK君とS君を連れて食事に行くことができました。↓バレエ男子たちに囲まれて嬉しそうなアラフィフの図。左からS君、息子、私、K君。K君はジャニーズ系のイケメンで、賢そうで、本当に素敵な男子でしたK君は高校を休学してアメリカに来ていたので、これから高校生活に戻って大変だと思いますが、頑張って欲しいです。バレエを続けていれば、きっと息子とK君が再会するチャンスはいつか来るでしょうK君、これからも息子と友達でいてくださいね。

スプリング・ショーケース

ヒューストン・バレエ・アカデミーの発表会『スプリング・ショーケース』を観ました。会場はヒューストン大学構内にあるムーアズ・オペラハウス。いつもはヒューストン・バレエのそばにあるウォーザム・センターという劇場で開催されるのですが、そこは昨年8月にハリケーンの被害を受けて以来、まだ使えない状態なのだそうですムーアズ・オペラハウスは小さな会場でしたが、なかなか綺麗でした。1、2回目は1階の割と前側の席で観ましたが、3回目はステージの向かって右側にある2階のボックス席を選びました。ステージを上から見るのは初めてでしたが、なかなか良かったです。最初の演目は『ライモンダ』の抜粋。息子は、6人の男子による踊りとマズルカに出ました。6人の男子による踊りは、息子の好きなピルエットやトゥールが入っていましたが、ダブルトゥールはやはり毎回成功するかどうかが心配になります。着地でよろけたら格好悪いですしね……でも、男子たちはどの子も綺麗にトゥールを決めていました。マズルカではパートナリングがあったので、これまたドキドキ……やはり息子はまだパートナリングが上手とは言えないので、女子を頭上に持ち上げるといった振付はやらされていませんでしたが、ジャンプした女子をふわりと持ち上げて着地させる……といったことはちゃんとできていました。でも余裕がないようで、若干「よっこらしょ」という感じがありました（笑）主役の男子はヒューストン・バレエⅡのG君でした。大きな目がキラキラしていて、まるで漫画に出てくる王子様です。彼はスウェーデン王立バレエ団に入団することが決まっているため、HBAの生徒として踊るのはこれが最後です。G君はパートナリングはバッチリですし、ソロではダブルトゥールやソデバスクを連続でビシバシ決めて、会場を沸かせていました。実はヒューストン・バレエ団もG君が欲しかったようなのですが、その正式決定に手間取っている間に、G君はグランドオーディションで良いオファーを提示してきたスウェーデン王立バレエ団の方に行くことに決めたのだそうです。息子は「ヒューストンとスウェーデン王立だったら、そりゃあスウェーデンの方がいいでしょ！ Gの決断は当然だよ」と言っています。次に息子が出た演目は『ザ・ジェントルメン』。これはヒューストン・バレエ団の芸術監督、スタントン・ウェルチさんによるもので、ヒューストン・バレエ団の元取締役、セシル・コナー Jr.さんををモデルにした作品だそうです。衣装は、セシルさんのトレードマークである蝶ネクタイとサスペンダーがポイントです。メインカンパニーの方々が同じ演目を踊った時の写真を拝借しました↓焦ったり怒ったり混乱したりとコミカルな動きが満載のコンテンポラリー作品で、会場からはときどき笑い声が上がっていました。『アルゴリズムたいそう』のように、ダンサーたちが1段階ずつずれた動きで踊りながらも絶妙に関わり合う場面があるかと思えば、上の写真のように全員が揃って舞台を駆けるといったダイナミックな場面もあり、メリハリのある作品でした。しかも最後の挨拶はお辞儀ではなく、全員が無表情で一歩前に出て蝶ネクタイの位置を両手で直し、また一歩下がる……というもので、かわいかったです。私はスタントンさんがどういう振付師なのかを知りませんでしたが、これは何度でも見たくなる作品です。プロのダンサーたちが踊ったら、もっと素晴らしいんだろうな〜。後半は『スタディーズ』という、プロ養成科よりも下のクラスの発表でしたが、観客を飽きさせない工夫がありました。この演目では、年齢層の低いクラスから順番にレオタード姿の子供たちが出てきて、基礎的なバレエの動きを披露するのですが、そのすべてにプロ2（プロ養成科上級クラス）の男女1組が綺麗な衣装を着て登場して一緒に踊ります。昔息子が通っていた教室でも似たようなことをしていたのですが、その時は大きいお兄さんお姉さんの動きを小さい子たちがそっくりそのまま真似する……という形でした。しかしこの『スタディーズ』では、お兄さんお姉さんのパドドゥを子供たちがコール・ド・バレエとしてサポートする、という形になっていました。こうすれば、子供たちは自分も一緒に舞台を創り上げているという喜びが感じられるでしょうし、保護者たちはそれを誇らしく思うでしょう。また、小さい子供の踊りに興味がない人も、お兄さんお姉さんの方を中心に見ていれば退屈しないと思います。この演目にも息子が登場し、ちょろっとソロで踊ったりしたので、私たち夫婦も楽しめました。『スタディーズ』が終われば発表会は終わり。カーテンコールだけは写真撮影が許可されているらしく、たくさんの人が写真を撮っていたので、私もスマホで撮影しちゃいました。左側にいる3組のペアのうち、中央にいるのが息子です（顔が隠れていますが）。そうそう、今回の発表会では優秀生徒の表彰もあったのですが、プロ養成科カテゴリーで息子がそれを受賞しました（レベル別に4つのカテゴリーがあり、男女各1名が選出されます）。息子は自分が受賞することを直前まで知らなかったため、「今から表彰があるから舞台に戻って！」と呼び出された時はびっくりしたそうです。もちろん私も夫もびっくり。アカデミーのディレクターに名前を呼ばれて息子が登場した時、「え〜っ？！」とお互いに顔を見合わせてしまいましたパフォーマンス自体も良かったし、表彰されるところを見られたし、お金と時間をかけて観に行った甲斐がありました

授業参観

夫と私は昨夜8時にヒューストンに到着し、荷物を受け取った後、メトロバスでダウンタウンに行きました。タクシーだと60ドルくらいかかる距離ですが、メトロバスはなんと1人1.25ドル！ ありえない安さです。意外にもバスはとっても綺麗で快適でした（ほとんどの乗客が黒人だったのには驚きましたが…）。息子たちのリハーサルが終わった10時頃に私たちもホテルに到着しました。息子のアパートは歩いて10分もかからないところなので、「今からそっちに行くね」とショートメールで連絡して歩き始めました。しばらくすると、いきなり背後から汗だくの息子が登場！「俺も急いでアパートを出たのに、お父さんたちとは違うルートを選んじゃって行き違いになったんだ。それで急いでこっちの道に来てみたら見つけたよ。遠いのによく来たね！わあ〜、久しぶり！」と夫をハグハグ（息子はお父さんが大好きです)。その後、ついでのように私にもハグハグアパートはまるで高級ホテルのよう……コンシェルジュもいるし、なんとまあ贅沢な環境なのでしょう。息子とルームメイト君の部屋に入れてもらいました。↓夫が持っている風呂敷包みには、お土産のサンマの蒲焼缶や地元のお菓子が入っています。ルームメイトのK君はシャワー中でした。ごめんね、Ｋ君。初めてお会いしましたが、Instagramで見るのと同じ、爽やかなイケメンでしたＫ君は発表会が終わった翌日の朝にヒューストンを発って日本に帰るのだそうです。「早く家族に会いたいです」と言っていました。きっとご家族も楽しみにされていることでしょう♫息子たちは翌朝も早いので、しばらくお喋りをしてから私たちはアパートを出ました。今週はクラスとリハとパフォーマンスで1日12時間も拘束されているため、一緒に食事をする時間はなさそうですが、翌日の今日は、授業参観で息子の踊る姿をしっかり見てきました。息子と元ルームメイトのS君は HBⅡ のクラスに参加しているのですが、そこの男子たちが皆さん美しくて、おばちゃんは目がハートになりましたよ……こんな子たちが集団で歩いていたら、みんなが振り返りそうです。クラスの内容ですが、コンビネーションが結構難しそうでした。相変わらずボケボケの息子は、バレエマスターのクラウディオ先生に「何やってんだ！違う違う！」と笑いながら直されていましたでも、苦手な右回りもだいぶできるようになっていて、ホッとしました。S君も去年の夏に見た時からずいぶんと上達していました。残念ながらS君の家族は来られなかったので、動画を撮影して送ってあげたら喜ばれました。良かった！私たちは今夜発表会を見に行くのですが、普段は朝は納豆ご飯の私が、いきなりアメリカンな朝食をいただいたせいか、胃腸の具合が悪いです。うう〜、発表会が始まるまでに治ることを祈ります。

首無しの男たち

息子が住んでいるアパートは、日本で言うところの高級マンション。ヒューストン・バレエ・アカデミーの生徒たちが住んでいるのは低層階の小さな部屋ですが、高層階にはとんでもないお金持ちの方々が住んでいます。そして、その中には有名人も結構いるのだとか。さて、これは先日、息子と元ルームメイトのS君がアパートの1階に降りようと思ってエレベーターを待っていた時の話。上からエレベーターがやってきて扉が開いたので入ろうと思ったら………首無しの男たちがぎゅうぎゅう詰めに乗っていたのだそうですつまり、乗っている人たちの背が高すぎて、顔がほとんど隠れていたんですって〜そして、まだ開いているエレベーターを覗き込んだS君とばっちり目が合った人は、なんと、プロバスケットボールチーム『ヒューストン・ロケッツ』のスター、ジェームズ・ハーデンでした（彼もアパートの住人）そう、首無し男たちの正体は、ロケッツの選手たちだったのです結局、息子とS君はその時のエレベーターには乗れませんでした彼らをはじめ、お金持ちの方々は建物内でしょっちゅうパーティーを開いているそうで、前に息子たちバレエ男子がプールに行ったら、そこでどんちゃん騒いでいる人たちに「君たちも飲む？」と酒を勧められたのだとか息子は「もちろん飲まなかったけど、金持ちってほんとに楽しそうに生きているなーって思ったよ。細かいこととか全然気にしてないって感じだね」と笑っていました。アパート内の駐車場には、フェラーリなどの高級車がずらりと並んでいるそうです。息子はかっこいい車が大好きですが、「バレエダンサーという職業を選んだ時点で、こういうものを買える生活はできないってことは分かっている」と言っています（笑）

初めての評価表

今日、ヒューストン・バレエ・アカデミーから息子の評価表が届きました。息子のバレエに関して、書面による評価をもらったのは初めてなので、嬉しいです。評価は5段階。上から Excellent（すばらしい） Very Good（とても良い） Good（良い） Satisfactory（まあまあ） Needs Improvement（もっと頑張りましょう）男子の評価項目は● バー　姿勢、アラインメント、プレースメント、足の使い方、全体的な強さ、技術力を含む。●センターワーク　ポールドブラ/エポールマン、フットワーク、アダージュ、ピルエット、　プティアレグロ、グランアレグロを含む。●プレゼンテーション　ミュージカリティ、芸術性を含む。の3つ。そして、息子がいただいた評価はバー： とても良いセンターワーク： とても良いプレゼンテーション： 良いでした。すばらしい、はひとつもありませんでした。これでよくセカンドカンパニーの契約をいただけたものだと思います　たぶん、やっぱり「ポテンシャル」を見てくれているのだろうなと思います。最後に以下のようなコメントがありました。『全体的なプレースメントが美しい。ラインが綺麗。ピルエットが安定している。グランピルエットをもっとダイナミックに行うように。アレグロでの脚/足の使い方が非常に魅力的。観客であれ誰であれ、いかなる状況でも見ている人と一体になれるよう、芸術性を高める努力をすること。アラベスクの時に後ろ側の脚のラインに気をつけること。上出来です。今後も引き続きパートナリングと演技の向上に焦点を当てましょう。』良いところを褒めつつ、改善すべき点をはっきり書いてくれていて、とても分かりやすい評価表だと思いました。これからもこの調子で頑張って欲しいですさて、あとは今月末に予定通り高校を卒業できることを祈ります。

公演が多い……

かつて息子が通っていた田舎の教室では、公演は基本的に年に3回（12月のくるみ割り人形、春公演、初夏の発表会）だけでした。ところがヒューストン・バレエ・アカデミーのプロ養成科に入ってからは、毎月何らかの公演があります。しかも1週間毎日、なんてこともあります先週末の公演『My First Ballet』（今回はコッペリアの抜粋）ですが、息子によると土曜日は5時間のうちに3回、日曜日には2回の踊ったのだそうです。さらに、地元の子供たちを呼んでのオープンハウスもあり、その時はナポリのタランテラを踊ったと言っていました。しかも男子たちは月曜日の前半しか休みがもらえず（女子は休みだったんですって。なんで？！）、夕方からクラスがあったそうで、ルームメイト君なんて『HBAに殺される』とツイートしていましたよこんなに公演が多いと、体調や怪我が心配になります。みんな、今月末からの短い夏休みが楽しみだろうなぁ。

地元の教室の発表会

5日（土）に地元のバレエ教室の発表会に行ってきました。小さい子たちの発表には興味がないので（ごめんなさい）、小学校中学年くらいから上のクラスの発表と、ユースカンパニーの演目が見られる夜の部だけを見ました。チケットは1人15ドル。ディレクターのC先生にメールで頼んで夫と私の分を取り置きしてもらっていたのですが、会場の受付でチケットを受け取って代金を払おうと思ったら、係の人（知り合い）が「でも、備考欄に代金不要って書いてあるわよ」と言うのです。なぜC先生がそんな風にしてくれていたのかは分かりませんが、もともと払うつもりでいたので、お気持ちだけありがたくいただいて、寄付という形で30ドルを置いてきました。高校を卒業する生徒たちにとっては、これが最後の発表会。息子の元カノであるBちゃんの素敵な踊りが見られるのも今日限りです今回ちょっと驚いたのは、3年生くらいの子たちの発表に、息子よりも体格のいい男性が入っていたこと。たぶん身長は180cmくらいあったと思います。筋肉ムキムキで胸板が厚く、完全に大人。その人が、ちっちゃくてかわいい男子2人と並んでプリエをしたりしていて、まるで親子のように見えました。それから、小学4、5年生くらいの子たちのクラスで、結構いいなと思える子を2人見つけました。音楽にきちんと乗って踊っているのと、上半身の動きが綺麗なのが好印象。来年からはジュニアカンパニーに入るかしら？　もしかしたら将来、ユースカンパニーを背負って立つようになるかもしれません。ユースカンパニー全員で最後に踊った演目は、コッペリアの抜粋でした。息子も今週末はヒューストンでコッペリアの抜粋を踊っているので、奇遇です。Bちゃんはスワニルダ役だったのですが、バリエーションの中に、この動画の2:20の所から始まる足技が入っていました（この動きはバロネ？ 何と呼ぶのか分からないので、どなたか教えてくださ〜い）。脚を上げながら美しく進んでいくBちゃん。これを綺麗にできるのは、教室ではBちゃんだけです。でも会場からの拍手はありません。これが彼女にとって、この教室で踊る最後の演目なのに……すごいよ、Bちゃん！ ブラボー！ と思っていたら我慢ができなくなり、自分が拍手を始めちゃいました（笑）。そうしたら、つられて周りの人たちも拍手し始め、後半は拍手の渦となりましたそしてフランツ役は、3月にカリフォルニアから来たばかりの16歳男子、N君です。実はN君のお母さんはFacebookの男子ダンサー母の会のメンバー。私が住む地域に引っ越しが決まり、良い教室を探していると言っていたので、ここを紹介してあげたのです。N君のお母さんによると、前の教室は生徒をコンクールに積極的に参加させるタイプだったとのこと。たまたまカリフォルニアでお世話になった良い先生が、同時期にこちらに引っ越してくることになったので、その先生のプライベートレッスンも受けさせているという話でした（教室のレッスンは一日に1.5時間しかないので足りない、と）。今年は初参加のYAGPの準備と引っ越し前のバタバタで、サマーコースのオーディションが受けられなかったけれど、来年はどこかに参加させて、通年コースも狙うと言っていました。そんなN君の踊りに対して、当然ながら私の期待はかなり高まっていました。しかし……踊り始めたN君を見た私の心の声：「え……あれれ？？？」バレエ未経験者の私がこんなことを言うのは申し訳ないのですが、彼のピルエットやトゥールはヨレヨレで、体幹がものすごく弱そうに見えました。それから手や腕の動きがぎこちない感じです。身体のコーディネーションがまだできていない小さい子のような雰囲気、と言ったら分かっていただけるでしょうかN君が教室に入ったことを人づてに知った後、用事があってC先生とメールのやりとりをしたついでに、紹介者としてN君の様子を聞いてみたのですが、その時にC先生が『彼は競争の激しい環境にいたそうですね。いろいろなコンクールに出て、トロフィーもたくさん獲得したようだけれど、かなりの指導が必要になりそうですよ！』とおっしゃっていた意味が、ようやく分かりましたN君はプロを目指していて、親子揃って気合い十分なのですが、それが空回りしているように見えます。息子は教室の先生方の指導によってずいぶん上達したので、ここの指導は決して悪くないはず。コンクール出場者ゼロの教室ですが、先生方を信頼して謙虚に頑張って欲しいなぁと思います。

My First Ballet - コッペリア

ヒューストン・バレエ・アカデミーによる『My First Ballet』という公演が、5日（土）に2回、6日（日）に1回行われます。Houston Ballet Academy | My First Balletこのシリーズは、バレエを見たことのない子供たちにその楽しさを知ってもらうことを目的にしているのだそうです（特に6日の公演は、自閉症児向けに工夫が施されているとのこと）。今回の演目はコッペリア（抜粋）です。今日はそのドレスリハーサルがあり、息子がマズルカの衣装を着た写真を送ってくれました一瞬、下半身が裸なのかと思いましたが（笑）、なかなか綺麗な衣装ですね。それと、知り合いのHBA女子がコンビニに買い物に行ったら、偶然息子（右）ともう一人のHBA男子に会ったそうで、立ち話する姿を撮影して送ってくれました。ありがたや〜相変わらず寿司屋っぽい髪型ですが、まあいいか…

笑える間違い

今日友人が、息子が通っていた教室とユースカンパニーが発行したニュースレターを転送してくれました。2017ｰ2018シーズンの成果をまとめたもので、生徒たちが合格したサマーコースオーディションや大学のダンスプログラム、獲得した奨学金などが書かれていました。そして、その中に息子のことも書かれていました。が『教室に所属していたM君が、2018ｰ2019シーズンからプロとしてヒューストン・バレエ団に入団することが決まりました。おめでとう！』となっていたのです。息子が合格したのはセカンドカンパニーのヒューストン・バレエⅡですし、まだプロとは呼べません。『Ⅱ』が抜けただけで、ものすごい間違いになりますこのニュースレターを書いたのはディレクターではなく、教室の役員を務めている保護者男性なのですが、ディレクターから話を聞いた時に勘違いしたのか、単純に書き間違えちゃったのかは不明。でもこのままだと困るので、その人に「息子の昇格について書いてくださってありがとうございます。でも、入団することになったのはセカンドカンパニーなんですよ（笑）」とメールを送りました。そうしたら「あれ！ 間違えちゃってすみません。後で直しておきますね。でも、たぶんほとんどの人はHBとHBⅡの違いが分からないんじゃないかな（笑）。それに、どちらにしても名誉なことには変わりないですよ！」という返事が来ました。確かに、この田舎町にはバレエ団の名前を知っている人はほとんどいませんし、バレエをやっている子供やその親も、ほとんどはプロバレエ団に縁がないので、知らない人の方が多いと思いますけれどね可笑しかったので、ニュースレターを息子に転送したら、『 lol (laughing out loud=大笑い』という返信が来ましたちなみに、息子の親友の妹は Regional Dance America という団体が開催するコリオグラフィー・サマーインテンシブに合格、授業料・寮費共に免除となりました。12月に交通事故で鎖骨を折ったせいで、サマーのオーディションがまったく受けられずに悔しい思いをしましたが、4月に参加したダンスフェスティバルでオーディションを受けたらまさかの全額奨学金授与で、とっても喜んでいますまた、息子の元カノはインディアナ州にある大学でバレエを専攻することが決まったそうです。さらに、元カノの妹はCPYB（息子が去年の2月まで在籍していた学校）のサマーインテンシブに合格して、授業料に関する50％の奨学金を獲得したそうです。今年の卒業生は元カノも含めて6人ですが、うち4人が大学のダンス部に進学すると書かれていました。HBAのような職業訓練校に進む人は1人もいませんが、勉強が良くできる子が多いので、大学進学は賢明な選択だと思います。これで、息子が一緒に踊っていた子たちはほとんどいなくなります。お世話になった教室とユースカンパニーなので、これからも発表会や定期公演を観に行ってサポートを続ける予定ですが、知っている子が少ないとちょっと寂しいです。

HBⅡ入団、正式決定

ヒューストン・バレエⅡへの入団が決まって3週間、待ちに待った契約書が送られてきました今年7月24日から来年6月25日までの契約だそうです。正式に決定して良かった〜

誕生日にお菓子のプレゼント

息子が19日に18歳になりました。あ〜あ、ついに子供たちが2人とも成人してしまいました（アメリカでは）。自分が年をとったことをすご〜く実感しています数日前に送ってあげた荷物がちょうど誕生日当日に届いたので良かったです。今回は主にお菓子を入れました。その中で一番喜ばれたのは、たぶんコレ地元のメーカーが作っている、ジャガイモを模したお菓子です。ココア風味のマシュマロをダークチョコレートでコーティングし、ココナッツフレークをまぶしてあります。これが意外とおいしくて、私も時々無性に食べたくなるんですよ〜。そのほか、アジア食材店で見つけた大福っぽいお菓子や、この間一気に食べて私に怒られたカロリーメイトも入れておきました。しばらくの間は楽しめるでしょう。数日前、ルームメイト君が唐揚げを作ってくれたそうです。すごいですね。息子はたぶん後片付け担当かな……少しは料理ができるようにならないといけませんね。

アメンバー限定記事理解できない昇級・昇格の基準

変な親子

息子の通うヒューストン・バレエ・アカデミーのサマーコースは、6月半ばから6週間あります（長い！）。バレエ学校のサマーコースのオーディションは1、2月に集中しているため、参加を希望する子供たちは、『くるみ割り人形』のリハや本番でバタバタしつつも、オーディションのために必要な書類や写真を揃え、受験したいバレエ学校に願書を提出し、受験料を払って準備します。田舎に住んでいる場合は、受験会場に行くのにガソリン代や飛行機代、ホテル代がかかるので、親の方もやりくりが大変。季節柄、病気で体調を崩す子も多く、この時期はみんなピリピリしています。息子と私たち夫婦も、12歳〜16歳の5年はそんな風にオーディションシーズンを乗り切ってきました。ところが、去年息子がHBAのサマーコースで一緒だった現在16歳の男子が、妙な経緯で今年もHBAに参加することになったと知りました。この話を教えてくれた知り合いは、この男子のお母さんから、夏の間だけ彼をホームステイさせてもらえないかと打診されたそうです。どうしてそんな打診をされたのかといいますと……彼は、一昨年と去年HBAのサマーコースに参加した大変才能のあるお子さんで、私が何度かブログに書いているクラウディオ先生に気に入られていました。しかも、去年はコンクールで奨学金を獲得して参加したとのこと。サマーコースが終わる頃、そんな彼に先生はこうおっしゃったのだそうです。「いつでもおいで」と………。そして彼とそのお母さんはその言葉を、なぜか「HBAは君にまた参加資格と奨学金をあげるよ」という風に解釈してしまったらしいのですそんなわけで今年、彼は一般オーディションを受けず、再び参加資格と奨学金がもらえるものと信じてコンクールに出場。しかし、残念ながら先生からのオファーはありませんでした焦った親子は先生に相談しましたが、先生からの返事は「え？ 今年もうちに来たかったの！？ うーん……じゃあ入れてあげてもいいけれど、奨学金は出せないよ」というものでした。しかも寮の部屋は数に限りがあるため、すでに埋まっています。それで、その親子は現在HBAに通う生徒たちの中で、夏の間だけルームシェアをしてくれる子を探しているのだそうです先生の「いつでもおいで」という言葉は、またオーディションを受けてぜひ参加してね　という意味だったのだと思います。一般的に、通年コースに受かるのはサマーコースに受かるよりも大変です。そして、その難関を突破した通年コースの生徒たちですら、毎年進級試験に受からなければ上のレベルには行けませんし、ポテンシャルが低いと判断されれば転校をすすめられることもあるそうです。進級できるように、翌年も学校に残れるように、みんな毎日頑張っています（特に女子は、毎日オーディションのような緊張感があるそうです）。なのに、この男子は「去年奨学金がもらえたから、今年も同じようにもらえるはず」と思い込んで、オーディションすら受けなかったのです。しかも、お母さんまで同じ考えだったなんて、本当にありえませんさらにありえないことに、彼らは通年コースにもオーディションなしで入れると思っていたそうなのですよこの親子にはまったく同情できません

アメンバー限定記事ライモンダの短い動画