いよいよ坂田健史、佐々木基樹両世界ランカーに若手選手＋＠が挑むロードワークレースがホノルル、カピオラニ公園で行われました。昨日まで様々な駆け引きが行われていましたが、どうなる事やら･･･。
朝8時スタート。お互いにけん制しあいながらも坂田選手、短距離ダッシュのスタート。今年の新人王戦エントリーの溝口ヒロキ選手、坂田選手マークのはずが「30秒であきらめました」(~~)「何だあいつ～、話が全然違うじゃん」
1周約4キロのコース、半周で坂田選手もうブッチギリ状態。「今日は気合入ってるな坂田」「オッ、佐々木もヤル気じゃん」「ついてけよ佐々木に離れんな」
1周目2番手追走は吉住選手。次が佐々木選手、溝口選手。少しずつ差が開いて行きます。１周目快調なペースの吉住選手でしたが、あっさり２週目からペースダウン。「こんなもんだよアイツは」(~~)
２、３周目と佐々木選手を懸命に追走するは溝口選手。最後の４周目には少し差がついていました。「ラスト１周勝負だ！」溝口選手、ここから猛追。一度は佐々木選手を抜き去りましたが、そこは世界の意地で佐々木選手が逆転。２位でゴールしています。
終了後。「溝口、抜いたとき何かされなかたっか？」「言葉の暴力なかったか？」「意地悪されなかった」(~~)「いや～、溝口のプレッシャーきつくて」「さすがに速いです佐々木さんは」
今日の佐々木選手、今回のキャンプでは一番のペースでの走りを見せました。「今日で終わり。明日からは出来ないよ」(~~)（佐々木選手）
次にゴールは吉住選手と小野木君。ラストの直線で激しいデッド･ヒートがありましたが、若い小野木君に軍配。「吉住、何やってんだバカヤロ～」「情けないねぇ～」
最後は余力無くあきらめの吉住選手。ハワイで３ヶ月の合宿生活を送っている小野木君、昨年とは見間違うばかりのスタミナ･アップ。坂田選手も認めていました。
それにしても今日の坂田選手。カピオラニ公園を走っていたどのランナーよりも断然速い。４周回、ペースは一向に衰えずゴールを駆け抜けた。「この子は見えないところでやってるよ」と大竹マネジャーも満足そう。
「坂田が速すぎるから俺達目立たないだけで、かなりのペースで走ってるよ」と溝口選手に話しかける佐々木選手。自分に言い聞かせるように言っていたのが笑える。(~~)
坂田選手から最後の選手までかなりの時間がありましたが、ゴール後は皆仲良く談笑。一気に親近感が増したように感じられました。「坂田さん速すぎる」全員一致のコメントです。
ミニマム級の溝口選手。急遽地元のアマ選手とのスパーが決まりました。「黒人だってよ」「エッ～」とビビる溝口選手。「やっつけろよ、やられたら飯無しだぞ」スパーは、明日行われます。
明日２２日は３０代練習生の山本さんがやってきます。中村さんとの３０代対決も見物ですね。明日もロードワークは続きます。
コーナーでは大竹マネジャーがしっかり見ていますから、インチキは出来ませんよ～選手の皆さん。公園は横切れませんからね。(~~)