■３つのゼロ
前回の記事で、３種類のゼロについてお話ししました。
・なんにもないの０（無の０）
・２０１８の百の位の０（空位の０）
・メジャーのスタートの０（基準の０）
でしたね。
今日は２０１８の百の位の０ような「空位の０」についてお話ししたいと思います。
■空位の０
例えば、２０という数字の一の位の０。
その０をとってしまうと２になってしまいます。
１０５の十の位の０をとってしまうと１５になっていしまいますね。
このように０が書かれている位のことを「空位」といいます。
じつは、ずっと昔には「空位に０をかく」というルールはありませんでした。
では、その当時、人々はどのように１０５のように空位のある数字を書いていたのでしょうか。
７０７と７７の区別を例に進めましょう。
例えば、どちらも「７７」と書いていた地域があったそうです。
数字からは「７０７」か「７７」か見分けがつかないので、人々は文脈でどちらかを判断していたと考えられています。
空気を読んで計算するなんて、どれほど大変だったのでしょうか…
また別の地域では「７０７」を「７ ７」と間をあけて表現していました。
これもなかなか混乱を招いていたようです。
どうにかして７７と７０７を区別したい！
人々はやがて、７０７を示すときには、７と７の間にマークを付けて、７７と簡単に区別がつくようにしました。
そのマークが／から〇になり…
これが空位のゼロの始まりと言われています。
「空位には０をかくこと」
これは数字の書き方のとても大切なルールなのです。
ご家庭でも、
「２０１８の０をとったら２１８になっちゃうね。困っちゃうね。」
とお話したら、きっとお子様もすぐに理解してくれるでしょう。
教室ではもう少しだけ理解を深めるために、カードを使って実際に数を作ってみます。
■空位の０が生まれる瞬間をみてみよう！
教室では数字カードをつかって「空位の０」を子どもたちと一緒につくります。
「空位の０」が生まれる瞬間を一緒に体験するカード遊びです。
数字カードは
・一の位のカード（１～９）
・十の位のカード（１０～９０）
・百の位のカード（１００～９００）
・千の位のカード（１０００～９０００）
各９枚ずつ、全部で３６枚のカードを使います。
このカードを一枚ずつ重ねて４桁の数字を作る遊びの導入をします。
例えば「３１４１」なら、３０００のカードを取り、１００、４０、１のカードをその上に順に乗せて４桁の数字が完成します。
４桁の数字を作るのに慣れてきたら、「空位の０」にチャレンジ！
「２０１８はできるかな？」と問いかけてみてください。
子どもはまず２０００のカードを一枚とるでしょう。
次に百の位のカードをとらずに、１０のカードと８のカードをその上に重ねます。
すると、２０００のカードの百の位の０が残って、空位を表現しますね。
これが空位の０の誕生の瞬間。
このあとは、空位が２個ある２０２０や５００５などにレベルアップしても楽しいですね。
空位の０ができることを体験するのに数字カードはとてもおすすめです。
※前回の記事…「なんにもない」（無の０）についてまとめてあります。→ゼロは悪魔の数字？
このカード遊びはモンテッソーリ教育で行われている数字カードの活動を参考にしています。
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