皐月賞、ダービー、菊花賞、桜花賞、オークス、春秋の天皇賞、有馬記念。
日本競馬の八大競走と言われる大レースだが、その中でも特別なのがダービーと有馬記念だろう。
売り上げはもちろん、世間の注目度からいっても「二大競走」と言っていい。
今回の競馬本シリーズは、日本ダービーと有馬記念の二大競争を扱った３冊を紹介。
まずは日本ダービーについての２冊から。
「ダービー名勝負物語」
著者：狩野洋一
発行元：（株）三心堂
発行日：１９９１年５月２１日
発刊の前年、１９９０年から遡って直近１０年のダービーを、勝ち馬を中心に描いたもの。
一番古いものは８１年・第４８回で、勝ち馬はカツトップエース。
一番新しいものが表紙にもなっている、伝説の“中野コール”の９０年・第５７回、アイネスフウジンが勝ったレースだ。
「日本ダービー物語」
著者：遠山彰
発行元：丸善（株）
発行日：１９９３年９月２０日
こちらは第６０回までの全レースから２０頭が描かれている。
古くは１９４８（昭和２２）年・第２２回のマツミドリから、最新は発刊された１９９３（平成５）年・第６０回・ウイニングチケットまで。
巻末には「ダービー年表」として、第１回から６０回までの記録が載っている。
勝ち馬と騎手はもちろん、勝ちタイムや２、３着馬まで載っていて興味深い。
不良馬場で行われた第１回の勝ちタイム・２分４５秒２は、同じく不良馬場で行われた昨年（２０２０年）の３歳未勝利戦のシンガリ馬（２分３９秒３）より５秒９も遅い。
替わって、今度は有馬記念の１冊。
「グランプリ 夢の蹄跡」
著者：
発行元：（株）自由国民社
発行日：１９９１年１月１日
１９５６（昭和３２）年の第１回から最新の１９８９（平成１）年の第３４回まで、全レースが載っている。
当時の新聞や雑誌に載ったものを集めており、そのためそれぞれ著者が違い、著者名どころか編者名も載っていない。
レース直後に書かれたものなので、リアリティが感じられる。
日本ダービーと有馬記念について書かれた本を紹介したが、１つのレースについての本は自分の蔵書には他に無い。
やはりこの２レースは特別。
レースの翌日には普段競馬をやらない人にまで「獲った？」と聞かれるし、毎年当てたいレースだ。