1895年、アメリカで「D.Dパーマー(ダニエル･デビッド･パーマー)」によって生み出された「カイロプラクティック」はその後、実子の「B.Jパーマー」をはじめとする親族や弟子たちによって様々なテクニックの改良や新しい技法の考案が行われ、専門の教育機関も設立されて、アメリカ本土はもとより世界中の都市で認可された医療として定着している。
同じ手技療法である「A.Tスティル(アンドリュー･テイラー･スティル)」が考案した「オステオパシー」と並び2大手技療法と言えるものだ。両者の間には技法をはじめ相違点はいくつもあるが、その哲学においては一致している。すなわち「手技によって本来人に備わっている自然治癒力を高め病気を治癒、または予防しよう」というものである。
そのためにはハンドテクニックのみならず、解剖学、神経学、生理学などのトータルな医学的知識も必要となってくる。だから本国では大学を出て開業しようとする州の認定試験をパスして初めて看板が掲げられるという極めて厳しい制度となっている。
術者もそれなりのプライドというか信念があるゆえに(恐らく)、一般的な西洋医学者達とは反目している部分があるようだ。
これは実際に知り合いのアメリカ人(ロス生まれのドラマー)が言っていた・・・「オー、カイロプラクテック。イシャ、ト、ナカワルイネ・・・」
しかしながら日本と比べカイロの信頼度は極めて高い。オリンピック選手にも専属の「D.C(ドクター･オブ･カイロプラクティック)」をつけている人がいるようだし、チームで雇っているケースもある。それは創設された国というだけでなく1つの医療ジャンルとして優秀だと認められているからなのだと思う。
そして、人だけでなく動物のカイロプラクターも存在する。あまり詳しくはわからないが、酪農の分野において家畜の健康管理などで役立っているという。何でも、どでかい牛の骨を矯正するのに木槌のような器具を使うらしい。豪快な話である。
聞くところによれば、訴訟大国アメリカではカイロ施術によるトラブルが頻発しているらしい。何せマクドナルドのコーヒーだったかが熱すぎてヤケドしたと訴えたら、それが通って億単位の莫大な損害賠償金が発生するような国である。理不尽に難癖つける輩も多いのだろう、術者達も萎縮したのか、当たり障りのないやり方が一般的になっているという。
カイロの大きな特徴として「てこの原理を利用して椎骨を動かす」というのがある。我々は「アジャスト(メント)」と呼んでいるが、これがなければ最早カイロとは言えない。アジャストあればこそのカイロである。そうなるとオステオパシーとの垣根は徐々に低くなって行くだろう。
以前古ぼけたフィルムに映っていた「B.J パーマー」の施術の様子が思い出される。非常に豪快かつシャープな彼の施術はまさにカイロ創始者直系の自信に満ちたものだった。確か胸椎の矯正だったと思う。瞬間的にピンポイントで力を伝えるのだ。スピードと方向がしっかりしていれば何ら危険なことなどはない。私が思うに、事故を起こす人というのは「話をよく聞き、患部をよく確認する」ことを怠っているのではないか。
カイロのカイロたるものに磨きをかけなければたとえ本国であろうとも衰退の道をたどるのではなかろうか。
70年代中盤、アメリカより飛び火したイギリスのパンクムーブメントは世界の音楽業界のみならず、社会現象とまでなったまさにエポックな出来事だった。その中心はもちろん「セックス・ピストルズ」だったのは明白であるが、一方でムーブメントの政治的側面を代表していたイメージが強かったのが「クラッシュ」だった。リーダーの「ジョー・ストラマー」のたたずまいのせいもあってか、より硬派で尖がった印象で、そのあたりが好き嫌いの対象にもなっていたと思う。
前にも取り上げたデビューアルバムはサウンド的にはかなり「ラモーンズ」の影響を感じさせたが、よりソリッドでシンプル、良い意味でのチープさが生々しくも荒々しい彼らのヒリヒリとした感性を充分に伝えてくれた好盤だった。
「白い暴動」、「反アメリカ」、「ロンドンズ・パーニング」といったタイトルがつけられた過激なメッセージソングを吐き捨てるように歌うストラマーのパワーに圧倒的なカリスマ性を感じたファンも多かった事だろう。
本アルバムは78年にリリースされた彼らの2ndアルバム｢ギヴ･エム・イナフ・ロープ(邦題「動乱～獣を野に放て」)である。まずオープニングナンバー「セイフ・ヨーロピアン・ホーム」のイントロを耳にしただけで、明らかに前作との差がはっきりわかる。音の迫力がまるで違うのだ。よりヘヴィーで厚みのあるパワフルなサウンドがたたみかけるように押し寄せる。これが彼らのファンにとって良かったのか悪かったのかは別にして、英国チャートでは初登場2位というビッグヒットとなった。
1stアルバムはほぼセルフプロデュースのような形だったらしいが、今回は「サンディー・パールマン」という人物が担当している。「ブルー・オイスター・カルト」などソリッドなバンドを手掛けたことが知られていて、本作に関しても非常にハード&ヘヴィーでありながらPOPなノリも充分に感じさせる巧みな音作りをしている。
オープニングの「セイフ～」は迫力のギターリフからスリリングな曲展開、そしてレゲエをうまくアレンジに取り入れたパワーポップサウンドがかっこいい後半部へのつながりがとてもクールだ。時折入ってくる若干しょぼいコーラスも彼らのパーソナルな魅力の1つと言えるだろう。
多分ファンの間でもお気に入りが多いと思われる「トミー・ガン」は3曲目だ。「ダカダカダッ、ダカダカダッ、ババーン!」というドラムスとギターによるエキサイティングなイントロ。1度聴いたら忘れられないキャッチーなメロディー、そして「ミック・ジョーンズ」のエモーショナルなリードギター。曲展開もドラマチックな計算がなされていて、前作の切迫感とはうらはらに余裕を感じさせるのだ。
それにしても意味深なジャケットデザインだ。カウボーイハットを被った男の屍(おそらくアメリカ、または白人の象徴)を鷲かコンドルのような鳥がついばみ、それを傍らで馬に乗った蒙古系の男が見ているという図で、あたかも西洋人の文化は自らの手によって滅び、かわりにアジアの大国が台頭するかのようなイメージ抱かせる。このあたりも政治的なアプローチを試みていた彼ららしい1面を感じるのだ。
リーダーのストラマーは2002年、病気により50歳の波乱の生涯を閉じた。