ロンドン。
夜。
再び街へ戻る。
丘も泥も風も置いてきた。
代わりにあるのは、
ネオン。
爆音。
タイヤスモーク。
歓声だった。
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EVENT 5 — DRIFT
特設港湾コース。
高速進入。
壁際クリップ。
切り返し二区間。
最終ヘアピン。
単走予選。
追走決勝。
速さだけでは勝てない。
角度。
距離。
迫力。
そして度胸だった。
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パドック。
シルバーの Nissan Silvia S15。
SR20VET 750馬力。
Rocket Burnyフルエアロ。
低い車高。
太いリアタイヤ。
昔の匂いが残る一台だった。
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ダグラスはフェンダーを撫でる。
765LTとは違う。
Raptorとも違う。
この車だけ少し危ない。
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「顔違うね」
美澪だった。
紙袋持参。
今日は最中だった。
「何が」
「その車の前にいる時」
図星だった。
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「昔の車だ」
「好きだった車？」
少し間。
「好きだった時間だ」
美澪はそれ以上聞かなかった。
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イジー・クロス。
黄の Supra A90。
NASCAR V8 900馬力。
派手。
人気者。
煙の王。
「そのS15、まだ遠慮してる音だな」
図星だった。
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パトリック・ケイン。
緑青の Silvia S14。
静かな怪物。
「S15か。まだ若いな」
車に言っていた。
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スコット・ヘイデン。
黄の GR Corolla。
2JZ 3.4L 850馬力。
見た目だけ普通。
音は終わっていた。
「S15か。王道だな」
少し悔しかった。
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単走予選。
イジー。
深い角度。
下品な音。
観客が沸く。
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パトリック。
静か。
綺麗。
出口が速い。
拍手が遅れて来るタイプだった。
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スコット。
違和感の塊。
ハッチバックがあり得ない角度で入る。
笑いと歓声が同時に起きる。
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ダグラス。
S15発進。
進入。
速い。
振る。
煙が上がる。
壁際へ寄せる。
切り返し。
少し荒い。
だが熱がある。
最終ヘアピン。
深く長く滑らせて抜ける。
観客が叫ぶ。
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予選結果。
1位 イジー
2位 パトリック
3位 ダグラス
4位 スコット
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美澪が笑う。
「3位、帰ってきた」
「うるさい」
でも少し笑った。
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追走決勝。
準決勝。
ダグラス vs パトリック。
先行ダグラス。
S15が煙を引く。
パトリックのS14が近い。
静かに近い。
怖かった。
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後追い。
ダグラス追う。
速い。
だがパトリックの出口速度が高い。
差し切れない。
判定。
パトリック勝利
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「上手いな」
ダグラスが言う。
「普通だ」
全然普通ではなかった。
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3位決定戦。
ダグラス vs スコット。
GR Corollaが異常な角度で迫る。
観客は大喜び。
だがS15は落ち着いていた。
先行も後追いもまとめる。
判定。
ダグラス勝利
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決勝。
イジー vs パトリック。
派手さと静けさ。
会場が割れる。
結果はイジー。
歓声ごと持っていった。
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最終結果。
P1 イジー・クロス
P2 パトリック・ケイン
P3 ダグラス・リード
P4 スコット・ヘイデン
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ダグラスはS15を止める。
アイドリング音が心地いい。
昔より遅いかもしれない。
でも今の方が好きだった。
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美澪が来る。
「その顔いいね」
「何の話だ」
「楽しんだ後の顔」
またそれだった。
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「お前、それしか見てないな」
「かなり見てる」
少し止まる。
煙が風で流れる。
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「……知ってる」
ダグラスは小さく言う。
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美澪が少しだけ黙る。
珍しかった。
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ポイント表更新。
ヌーノ首位維持。
だが差は1。
次戦サーキット。
そして最後は街全体だった。
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祭りは終盤へ入る。