4月28日(土) チェルシー2 - 2ボルトン(@スカパー)
チェルシーが、いったん逆転しながら、セットプレーで追い付かれて守り切られ、ホームで痛恨の引き分けを喫した。
チェルシー 前戦CLから5人変更。珍しくドログバやランパードはベンチに温存、Aコールやマケレレは休養。出場停止だったエッシェン(中盤)のほか、ライト・フィリップス、ディアラ(中盤)、ブリッジ(DL)、ジェレミ(DR)が先発。シェフチェンコ、ライト・フィリップス、カルーを前線に並べた、4-3-3の布陣か。
前半途中まではペースを掴み切れず。そして、同時進行のマンチェスターUが先制されている中、FKからヘッドを許してこぼれ球を押し込まれ、お付き合いで先制点を失った。しかし、直後にしっかり反撃。ブリッジのクロスにカルーがヘッドで合わせ、あっさりと追い付いた。これで勢いに乗ってペースを完全に掴むと、カルバーリョの負傷交代(→ランパード)という不測の事態はあったものの、同じくブリッジのクロスからシェフチェンコのボレー、CKからのエッシェンのシュートとチャンスを創った。そして、CKにカルーがヘッドで合わせると、これが相手に当たってゴールイン(記録上は自殺点)、逆転に成功した。
ところが、独りよがりのプレーを続けたシェフチェンコに代えて(【追記:一応、負傷らしい】)ドログバを投入した後半、またしてもセットプレーからフリーでヘッドを許してしまい、痛恨の同点ゴールを与えた。それ以降は、Jコールも投入し、さらに3バック気味に攻撃の人数を掛け、一方的に攻め立てた。しかし、サイドはさかんに突破してクロスを入れるところまでは行くものの、最後の精度に欠いて決定機までは創れない。同時進行のマンチェスターUが逆転したという焦りもあったか。ついに守り切られて、引き分けにとどまった。
首位マンチェスターUとの勝ち点差が5に開き、直接対決はあっても、他力本願の状態。残り3戦全勝が必須か。カルバーリョの負傷は、CLについてもかなりの痛手か。
ボルトン デュウフ、ノーラン、ハントが負傷(ファイも負傷?)で、タル(前線)、ティモリアン(中盤)、トンプソン(中盤)、ミハリク(DC)といった控え選手が先発。カンポがまた右サイドバックに入った。
前半途中までは、前線に起点が作れ、意外に攻撃することができていた。その流れから、FKをメイテが落としたこぼれ球をミハリクが押し込み、先制にも成功。しかしその直後、クロスからあっけなく失点を喫し、あっという間にペースを失った。立て続けにピンチを迎えた末、CKからヘッドを許してクリアし切れず、ついに逆転された。
それでも後半、再び得意のFKから、デイビスがヘッドで合わせ、1チャンスで再び同点に追い付くことに成功。さすがにその後は一方的な攻勢を受けた。しかし、サイドを幾度となく突破されながらも、中央はかなり人数を掛けてよく守って耐え抜いた。しぶとく引き分けに持ち込み、ヨーロッパに向けて貴重な勝ち点1を持ち帰ることに成功。
【追記:試合後、なぜかこの時期にアラダイス監督が辞任。「家庭の事情」か何かあるのだろうか。】
■ビッグチャンス
チェルシー: 前半5回 後半3回 =8回
ボルトン: 前半2回 後半2回 =4回
■好調そうな選手・調子の悪そうな選手
チェルシー:○カルー、○ブリッジ、●Jコール
ボルトン:○メイテ、●カンポ