先週、「ザ・ベンチャーズ ＪＡＰＡＮツアー
２０１８」のＣＭを見ました。
「ああ、今年も、この季節が来たんだなあ」
そして、
「ドン・ウィルソンさんは、日本公演を引退なさっ
ているから、ジェリー・マギーさんが、
オリジナル・ベンチャーズの雰囲気を残して
いらっしゃるだろうなあ」
と思いながら見ていました。
ところが・・・
ジェリーさんのお姿が、見当たりません。
「あれっ？」
よ～く見てみたのですが、やはり、いらっしゃい
ません。
「どうして？」
そこで、調べてみました。
ジェリーさん、今年、
「高齢による体力の低下を理由に、今後の
ツアーに参加しない」
と発表なさっていたのです。
ボブ・ボーグルさんがお亡くなりになり、ドンさん
の日本公演引退、ジェリーさんと交互にご出演
なさっていた、ノーキー・エドワーズさんが、今年
３月、お亡くなりになっていたことも衝撃！
メル・テイラーさんの息子さんの、リオンさんが
いらっしゃるものの、オリジナルメンバーが１人も
いらっしゃらない、このグループを、果たして、
ベンチャーズと呼んで良いものか、疑問が浮か
びました。
ベンチャーズの皆さん、実年齢は、確かに
ご高齢です。でも、それを全く感じさせない演奏
姿でした。その皆さんと活動を共になさり、後を
託され、受け継いだ現在のメンバーなのですか
ら、
「やはり、応援するべきだろう」
と、思い直しました。
それに付けても思い出されるのは、前職時代、
小豆島でのベンチャーズ公演！しかも、メンバー
は、ボブ・ボーグル、ドン・ウィルソン、ジェリー・
マギー、リオン・テイラーの皆さん！この、千載一
遇の機会を、仕事で行けなかったことが、実に
悔しく、残念で仕方ありません。その時のチラシ、
現在も綺麗な状態のまま、ベッドサイドに置いて
います。