そらは円盤

１１０億年前の銀河「円盤形」　すばる望遠鏡で観測

2007年12月21日10時20分

　国立天文台は、１１０億光年かなたの銀河の形を初めてとらえたと発表した。すばる望遠鏡による観測で、銀河の形は「円盤形」が大多数だったという。

すばる望遠鏡がとらえた１１０億年前の銀河。３段目右端の銀河以外は、すべて円盤形だった

　これまで観測された銀河は、レモンのような楕円（だえん）形と、渦巻き状の円盤形がほぼ半数ずつある。なぜ銀河の形が違うのかはわかっていない。

　国立天文台の秋山正幸研究員らは、宇宙ができて約３０億年後にあたる１１０億年前の銀河を赤外線で観測。はっきりと形をとらえることができた１１個の銀河のうち１０個が円盤形だった。

　秋山さんは「初期の宇宙は狭く、小さな円盤形の銀河どうしがぶつかって、楕円形が増えたのではないか」という。

ＵＦＯ談義は措くとして、宇宙そのものが「円盤」であるというのは、なんとなく楽しい気分になります。