パラレルワールド　１３

見つからない…どうしよう…

落ち着いて。落ち着くのよ、ウンス…

焦った顔をしたらだめ。

背中を冷たい汗がすっと流れ落ちる…

✳︎✳︎✳︎✳︎✳︎✳︎✳︎✳︎✳︎✳︎✳︎✳︎✳︎✳︎

「では、始めます。」

麻酔の効いている曹操の身体に一筋メスを入れる。出血はほとんどなかったのだが、周りにいる曹操の御指名の部下…蔡将軍に夏侯将軍が刀に手をかけたまま…息を飲む…目の前いる華佗は、真っ青な顔をして立っていた。そして私の右側にはチェ・ヨンが器械出しをしてくれている…大丈夫…虫垂炎のオペなら何度もやったわ…ここにはチェ・ヨンも居てくれる…

「華佗さん…あなたはよく見ておいてくださいね。いずれ自分で出来るように」

「えっ！？は、はい…」

「ただ…曹操さんは普通の人と違うんです」

「えっ？何が？」

「…内蔵が普通の人の反対側にあるのです…」

ー内蔵逆位

そう…曹操は内蔵逆位なのである…現代でも数千人から数万人に一人の割合で見つかる事がある…内蔵が全部反対の人もいれば、一部分のみ反対の人もいる。その程度は人それぞれ…

ここにはもちろんCTもMRIもない。現代でも開いてみないとわからないところもある極めて稀なケースなのだ。

だけどCTがなくともわかる…曹操はおそらく内臓逆位だ。虫垂の位置が反対の左側にきているのだ。

何故なら心音も右側から聞こえてくる…全ての臓器が反対なのではないかと思われた…

内臓逆位のオペはとても難しい…人により何がどこまで反対になっているかわからないからである。上下が逆になっていたり、臓器の裏表が逆だったりするのだ。動脈の位置を読み間違え切ってしまったら…

普通にあるべきところに臓器がない。虫垂を探し出すのも一苦労なのである…

でもやるしかない…落ち着くのよ。ウンス。あなたならきっと出来るわ。

チェ・ヨンをこれ以上危険な目に合わせられない。

慎重に腹腔内を探り虫垂を探す…

見つからない…どうしよう…

背中を冷たい汗が流れ落ちる…

あっ、汗が患部に落ちるっ！？

スローモーションで自分の汗が落ちていく・・・・・

あっ！？

チェ・ヨンが落ちた汗をその手で掬い上げ、ウンスの額に滲む汗も拭ってくれる…はっとした…この人は私を信じ、私だけをずっと見てくれていた…肩に入っていた力がすっと抜ける…彼を見ると微笑み頷いてくれていた…

「ありがとう…もう大丈夫よ…」

ゆっくりと腸の先端についている虫垂を探し出す…

あった！もう少しで虫垂が破裂し、腹膜炎になりかけだった…間に合ってよかった。

慎重に虫垂を切り取り縫合に入る。やはり左側に虫垂があった。たった一度の経験しかなかったが…レジデントの時、見学に入っていて本当に良かったと思っている。人の人生って…偶然の出来事なんて一つもなくて…全てが必然なのかもしれない…

「縛ってカット、縛ってカット…はぁ…これで手術は終わりです。もう大丈夫よ」

華佗が曹操の脈診をする。しっかりと打つ脈に驚きを隠せない様子だ。

「おい！華佗！どうなのだ？丞相は腹を切られたのに生きているのか？」

「はい…生きておられます」

「何故目が覚めぬ？」

「あっ、まだ麻酔が効いていますから。あと２刻もすれば目が覚めると思うわ」

「本当にあなたは…あなた様は神なのですね？」

「ふふ、信じて貰えましたか？でも華佗さん…あなたもお腹を切って治療が出来ると聞いたんだけど。麻沸散て知ってる？」

「まさか！私が腹を切るなどとんでもない！麻沸散とは？」

えっ？歴史と違う…まさか私がこれから彼に？ふわっと目眩がして倒れそうになった…チェ・ヨンが抱き止め抱え上げる。

「イムジャ！大丈夫ですか？さぁ、一旦戻りましょう…」

「ふぅ～…そうね…かなり緊張していたみたい…華佗さん、ここにある道具をあなたに差し上げます。全て沸騰したお湯の中にいれ、１刻ほど煮沸してから取り出して保管していて下さいね…曹操さんの目が覚めたらまた呼びに来て」

「はい、かしこまりました…」

二人はチェ・ヨンの鬼剣を携え、悔しそうな蔡将軍に夏侯将軍を尻目に…その場を後にしたのだった。