昨日、WV州チャールストンから、私がサポートしているポートフォリオのマネージャーが出張で来ていました。
仮にSさんとします。
そのSさんが「一緒にランチに行きましょう」と声をかけてくれて、ちょっと緊張。
雑談や、初めてに近い人とのランチ（仕事ではずっと一緒だけれど、仕事以外の話題が思いつかない相手）が苦手で、これまでは何かと理由をつけて断ってきました。
今回は２度目のお誘いなので（前回は半年くらい前に彼女が会議でカルガリーに来た時でした）、さすがに断れない。
緊張しつつも行くことにしました。
しかし、彼女はアメリカからのお客さん。たぶんカルガリーでのお店選びは私がしなくては…。
さらに緊張です。
というのも、私は普段ほとんど外でランチをしません。
普段はお弁当か、フードコートかコーヒーショップで軽食を買ってきて、デスクで仕事をしながら食べるのが定番です。
「マネージャーと行くランチ向きのお店」なんて、正直まったく思いつきません。
そこで、エレベーターでばったり会ったボスのMさんに、
「Sさんとランチに行くことになったのですが、どこかおすすめのお店はありますか？」
と聞いてみました。
教えてもらったのが、会社のすぐ近くにある Holy Grill。
パニーニがおすすめとのこと。
（メニューはこちら)
「混んでるから11:30くらいに行かないと座れないわよ」とのことだったので、Sさんと11:30に待ち合わせました。
11：30過ぎに到着すると、
すでに空いているテーブルは残り2つ。
Mさんの言うように人気のお店なようです。
二人ともMさんがお勧めしていたイタリアンパニーニとジンジャーエールを注文して席へ。
どうやって間を持たせよう…なんて心配していたのですが、
Sさんがうまく話題を作ってくれて、
バイク旅行の話や、最近ダニー氏がハマっているオフロード走行の話、それから、想像力がなくてアートは向いていないかもと思いつつ、思い切ってワークショップに参加したクラフトの話など、気づけばいろいろ話していました。
すると、Sさんもバイク好きでアウトドア派。
アートは苦手だけれど、最近クラフトを始めてみたら、やっているうちにアイディアが出てきて楽しくなってきた、という話まで。
あれ、意外と共通の話題がある…。
1時間のランチタイムはあっという間でした。
とっても楽しくてSさんの印象も爆上がり。
緊張したし正直いってどうなるかと怖いくらいでしたが、行ってみてよかった。
なんだか今年は新しいことに挑戦しているなぁ。
クラフトのワークショップに
マネージャーと仕事以外の話（ランチ）。
今のところ、世界が少し広がる感じがして、楽しい。
がんばった私をほめたい…ですが、
すてきな雰囲気を作ってくれたSさんの手腕なのかな。
Sさん、ありがとう。
(Copilotによるイラスト）