アジア最強の強さを誇る我らが日本代表がヨルダン相手のワールドカップ予選を前にカナダ代表との国際親善試合に臨む。現在、勝点8でグループBの首位に立つ「サムライ･ブルー」たちはこの3月23日にドーハで開催される試合に勝利して、残された予選大会への弾みをつけれるだろうか？
さて、対戦相手とはうって変わり、カナダ代表はCONCACAF予選のグループ戦で3位に終わり、すでに次のワールドカップ出場の道は閉ざされている。さらに、この日本とその後に控えるベラルーシとの親善試合の指揮を執るのはテクニカル･ディレクターのトニー･フォンセンカ。この元ポルトガル代表ディフェンダーはワールドカップ出場の夢が潰えたホンジュラス代表への8－1での大敗の責任を取り代表監督を降りたステフェン･ハートの後任が決まるまでの間、暫定的にチームの指揮を執ることとなる。
2013CONCACAFゴールド･カップの開催も間近に迫り、カナダ代表は7月までに現在の状況から調子を取り戻す必要がある。サン･ペドロ･スーラでの敗戦直後、アティバ･ハッチンソンやジュリアン･デ･グズマンといったベテラン選手を代表に召集した彼らは、この親善試合で改めて調整を施せるだろうか？
一方、日本代表もこの親善試合、及びその後に控えるヨルダン相手の予選グループリーグ戦を本来の調子で戦える訳ではない。そう、CSKAモスクワに所属する本田圭佑、そしてインテルに所属する長友佑都という2名の要ともいえる選手を欠いたまま試合に臨まなくてはならないのだ。
そこで日本の主力という期待を一手に引き受けることになるのはもちろん、マンチェスター･ユナイテッド所属の香川真司だ。はたして彼はチーム内で個人最高得点を記録している本田圭佑抜きでも見事サムライたちを勝利に導けるだろうか？
(写真は2001年の対戦時のもの)
キックオフは3月23日、午前00:05(日本時間)から
会場は2022ワールドカップ開催地の候補にもなっているカリファ･インターナショナル･スタジアムで行われる。
メンバーは以下の通りだ：
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