リンク

タグホイヤーを取り上げるのは今回が初めてなので、まずはその歴史から紹介していきます。

1860年に、エドワード・ホイヤー氏が設立した老舗メーカーになります。　

その後、タグ社(すいません、何の会社だったのかは忘れてしまいました。

確か投資会社？だったような･･･。ご存知の方、教えてください。）によって

吸収合併をされ、今のネーミングになりました。

あまり知られていないかもしれませんが、初期の時計には、「ホイヤー」のロゴのみ

刻印されていることからも、その歴史的背景を垣間見ることができます。

タグホイヤーは古くから、極限へのチャレンジや、その過程にある正確な計測といった

スポーツ的なポジションに、時計は常に共存しているものだという考えのもと

ブランド展開を行っていると思われます。

オリンピックや、インディーカーレースの公式時計担当など。

コンマ１秒を競うような極限の世界にこそ、時計の役割があるものだという考えではないでしょうか。

元々、国内では「Ｆ１シリーズ」と言われるタイプ（今で言う、スウォッチ的なもの）が

定着しつつあったのですが、さらなる爆発的人気を促したのは1980年後半、Ｆ１ブーム到来からです。

タグホイヤーは公式時計担当はもちろんのこと、広告塔に故アイルトン・セナを早くから起用していました。

これにより瞬く間に認知度が高まり、大手百貨店では、タグホイヤー展と称して

原寸大レプリカのＦ１カーを展示するほどの過熱ぶりだったのです。

流行とは怖いもので、その波に乗ることができたタグホイヤーでしたが　　

その後はＦ１ブームの衰退とともに、ブランド力も低下の一途を辿ることになってしまいます。

そしてこの頃から、積極的に新デザインを投入し始めるのです。　

2000年も過ぎ、それまでの定番であった「Se/lシリーズ」をデザインも一新

「LINKシリーズ」へと切り替える決断を行います。

これには社内外を問わず、おそらく賛否両論の嵐だったのではないでしょうか。

これが果たして成功だったのかどうかは、判断ができません。

ただひとつ残念なことは、歴史あるデザインを大きく変えてしまうことの功罪と言うべきか･･･

デザインを大きく変えてしまうことに、少なからず抵抗を感じたことは否めません。

スポーツクロノグラフでありながらも、エレガンスさを感じさせたSe/lシリーズ。

その後継モデルとして登場したリンク。

今後、どのような展開を見せてくれるのでしょう。

スピードマスター

イチバン始めの記事に、どの時計を取り上げるべきか。

ほんの僅か数秒、それについて考えさせられましたが、すぐに決まりました。

言わずとも知れた、スイス時計を代表する「オメガ スピードマスター」です。

日本国内における輸入時計の確固たる地位を築き上げたブランド、そして時計のひとつです。

その歴史については、既にご存知の方が大勢いるかもしれませんが、簡潔に紹介します。

ＮＡＳＡ宇宙飛行士が使用するために採用された初の腕時計が、このスピードマスター。

　

過酷な環境実験を繰り返す中、最後まで止まることなくテストをクリアしたのは、この１本だけ

だったと言われています。

しかもその過程で最も驚きべきことは、ＮＡＳＡ要員は、

「宇宙でも使用に耐えうる時計を作ってくれないか。」と、各メーカーに依頼を

かける形ではなく、フツーのショップで、フツーに購入したものをテストに使用したそうです。　　

(自分の勝手な想像ですが、決して安価ではない腕時計の数々を、いきなり買っていったお客さん･･･

事情を知る由もない当時の店員は、きっとビックリだったでしょう。^-^；）
　

そしてこのことは同時に、世界中にオメガ時計の品質を知らしめる、大きな出来事となりました。

また、アポロ１３号が機械トラブルに見舞われた際にも、宇宙飛行士の腕に巻かれていました。

ジェット噴射による角度調整など、数秒の狂いが生死を分けたと言われていますが

その数秒を飛行士が計測するために用いたのも、スピードマスターだったと思われます。　

この一連の出来事により、のちにオメガ社は、ＮＡＳＡより「スヌーピー・アワード」という

栄誉ある賞を受賞しています。

と、偉大な歴史については、これくらいにしておきましょう。

　　　

現在のスピードマスターには、大きく分けると自動巻・手巻の２種類があります。

（さらに分類すると、ムーンフェイズ付きやデイトジャストなどが存在するのですが･･･）

この２種類のうち、ＮＡＳＡで初採用、宇宙飛行士が使っているものは「手巻」になります。

それもそのはず。確かオメガセミナーで聞いた記憶があるのですが、無重力の宇宙空間では

自動巻きローターは、その役割を果たすことができないそうです。^-^;）

「えっ！？このご時世に、手巻なの？」

お客さまの中には、初めてそのコトを知って驚かれる方も、決して少なくありませんでした。

ですが、オメガ スピードマスターにはオトコの夢やロマンが秘められています。

初めて宇宙飛行士の腕に巻きつけられ、共に宇宙へと旅立った時計。

そのバックグラウンドだけで、とても愛着の沸いてしまう１本ではないでしょうか。

それに、手巻きならではの利点もあるんです。

たびたび時間を知る意外に、１日ないし２日に一度、巻いてあげないといけない。

つまりは、時計に触れる回数が増えるんです。

この先数年間、ずっと使い続けた時の愛着は、とても大きなものになっているでしょう。

これは初めてのお客様に、機械時計をより理解してもらうために、よく話していたことでもあります･･･

もし当時、私がオメガ社の広報担当であったのならば･･･

きっと、こんな広告を打ってうたかもしれません。

Omega promises comfortable life in space.

（オメガは、宇宙でも快適な生活をお約束します。）