スピードマスター

イチバン始めの記事に、どの時計を取り上げるべきか。

ほんの僅か数秒、それについて考えさせられましたが、すぐに決まりました。

言わずとも知れた、スイス時計を代表する「オメガ スピードマスター」です。

日本国内における輸入時計の確固たる地位を築き上げたブランド、そして時計のひとつです。

その歴史については、既にご存知の方が大勢いるかもしれませんが、簡潔に紹介します。

ＮＡＳＡ宇宙飛行士が使用するために採用された初の腕時計が、このスピードマスター。

　

過酷な環境実験を繰り返す中、最後まで止まることなくテストをクリアしたのは、この１本だけ

だったと言われています。

しかもその過程で最も驚きべきことは、ＮＡＳＡ要員は、

「宇宙でも使用に耐えうる時計を作ってくれないか。」と、各メーカーに依頼を

かける形ではなく、フツーのショップで、フツーに購入したものをテストに使用したそうです。　　

(自分の勝手な想像ですが、決して安価ではない腕時計の数々を、いきなり買っていったお客さん･･･

事情を知る由もない当時の店員は、きっとビックリだったでしょう。^-^；）
　

そしてこのことは同時に、世界中にオメガ時計の品質を知らしめる、大きな出来事となりました。

また、アポロ１３号が機械トラブルに見舞われた際にも、宇宙飛行士の腕に巻かれていました。

ジェット噴射による角度調整など、数秒の狂いが生死を分けたと言われていますが

その数秒を飛行士が計測するために用いたのも、スピードマスターだったと思われます。　

この一連の出来事により、のちにオメガ社は、ＮＡＳＡより「スヌーピー・アワード」という

栄誉ある賞を受賞しています。

と、偉大な歴史については、これくらいにしておきましょう。

　　　

現在のスピードマスターには、大きく分けると自動巻・手巻の２種類があります。

（さらに分類すると、ムーンフェイズ付きやデイトジャストなどが存在するのですが･･･）

この２種類のうち、ＮＡＳＡで初採用、宇宙飛行士が使っているものは「手巻」になります。

それもそのはず。確かオメガセミナーで聞いた記憶があるのですが、無重力の宇宙空間では

自動巻きローターは、その役割を果たすことができないそうです。^-^;）

「えっ！？このご時世に、手巻なの？」

お客さまの中には、初めてそのコトを知って驚かれる方も、決して少なくありませんでした。

ですが、オメガ スピードマスターにはオトコの夢やロマンが秘められています。

初めて宇宙飛行士の腕に巻きつけられ、共に宇宙へと旅立った時計。

そのバックグラウンドだけで、とても愛着の沸いてしまう１本ではないでしょうか。

それに、手巻きならではの利点もあるんです。

たびたび時間を知る意外に、１日ないし２日に一度、巻いてあげないといけない。

つまりは、時計に触れる回数が増えるんです。

この先数年間、ずっと使い続けた時の愛着は、とても大きなものになっているでしょう。

これは初めてのお客様に、機械時計をより理解してもらうために、よく話していたことでもあります･･･

もし当時、私がオメガ社の広報担当であったのならば･･･

きっと、こんな広告を打ってうたかもしれません。

Omega promises comfortable life in space.

（オメガは、宇宙でも快適な生活をお約束します。）