さてフーディーニに続いては、ジェームズ・ランディですが、昨年10月惜しくも亡くなりました。享年92歳。
TEDでもスピリチュアルについて痛烈に批判してますね。
4時間の拘留での決意
ランディはカナダ出身なのですが10代のころ心を読むと主張する牧師のトリックを再現したため、牧師の妻が警察を呼んで4時間拘留されてしまいます。この4時間の間に彼はこのようなインチキを糾弾するための、立場と知識と場所を得ることを決意します。
CSICOP結成に関わる
彼はスプーン曲げで有名なユリ・ゲラーと対決して話題を集めましたが、それだけでは不十分という感を強くし、理学者レイ・ハイマン、サイエンティフィック・アメリカンのコラムニスト、マーティン・ガードナーらとともにCSICOP（Committee for the Scientific Investigation of Claims of the Paranormal、超常現象の科学的調査のための委員会）を結成します。
暴かれたヒーラーのテクニック
ピーター・ジョージ・ポポフというテレビ説教者でヒーラーがいました。彼の力はすさまじく視聴者の自宅住所と特定の病気を正確に告げることができたのです。それは神から与えられた能力だと主張したのです。
ランディと協力者のエンジニアは、ポポフの妻エリザベートが無線送信機を使って彼女と彼女の側近が祈りのカードの中身をイヤホンを通してポポフに伝えたのを見つけたのです。
さらに女装した男性を送り込み、子宮がんを治療させることまでしました。
これをランディはジョニー・カーソンの「ザ・トゥナイト・ショー」発表、放映後にポポフは破産しますが、なんとしばらくすると復活、自分自身を預言者とまで称するのです。
映画「レッド・ライト」のロバート・デ・ニーロ演じる偽超能力者サイモン・シルバーはこのポポフから着想を得たそうです。
100万ドル超能力チャレンジ
他にも以前紹介した、カルロス事件などが有名です。数多くの、スピリチュアルの手法を暴くことをしています。
彼は訴訟を、CSICOPを避けるため脱退(のちに復帰)し、ジェームズ・ランディ教育財団を設立「100万ドル超能力チャレンジ」を開始し、超能力者を募っていますが、TEDで彼が言っている通り、結局誰も100万ドルを得たことはありませんでした。
次回は「空飛ぶスパゲッティ・モンスター教」