「モンテーニュの書斎」

　小林秀雄の「徒然草」の中で、小林は以下の様に言っているのを読んだ。３５年近い前の高校時代だ。

　「兼好は誰にも似ていない。
　　よく引き合いに出される長明なぞには一番似ていない。
　　彼は、モンテエニュがやった事をやったのである。
　　モンテエニュが生まれる二百年も前に。モンテエニュより遥かに鋭敏に簡明に正確に」

　この一文を読んだことで僕はエセーという本に興味を持ち、折に触れて断片的に読みながら、５３歳を迎えた。
時が経つのは早く、その間に自分の体は衰えつつある中、精神面では進歩しないことにいささか呆れている。

　徒然草の九十三段に「誰でも生を楽しまないのは死を恐れないからだ」とある。これは、正確には兼好の言葉
ではなく、「ある人」が言った言葉として紹介されている。素直とは言い難い兼好ゆえ正直には受け取り難い。
自分の言葉を「ある人」に語らせたのかもしれない。

その考え方がそのままエセーにも出ている事を教えてくれたのが本書だ。本書によるとモンテーニュは
以下を書いた。

　「だから、死ぬのをいとわないことが見事にふさわしいといえるのは生きることを
　　愉しむ人たちだけなのである」

　見事に兼好と響きあっている。小林は第九十三段にも言及しているので、上記モンテーニュの
一文を踏まえたのかもしれない。

　エセーをどう読むかという本は多い。いや、正確に言うと「どう読んできたのか」を告白するような
本が多いのかもしれない。
　小林が言った言葉を裏返すと、エセーとは徒然草に比べて「鋭敏ではなく、簡明ではなく、不正確」ということだ。
正確さについては分からないが、鋭敏ではなく簡明ではないという印象はややある。端的に言うと決して
読み易い本ではない。

　そんな本を読む方法は散歩に似ている。どこに行くのか、どこまで行くのか、いつまで行くのか。それらが
はっきりしないで歩いていく散歩こそがエセーを読むことに似ている。本書も保苅という方が、どのように
散歩したのかという記録に過ぎない。

　「過ぎない」と言ったが、本書を貶める積りはさらさらない。散歩というものが人間にとっていかに
大事なものかは例の枚挙のいとまがない。カント、国木田独歩、西田幾多郎、ルソー等、散歩で鳴らした
方も多いではないか。そんな散歩の一例が本書である。僕も僕なりにゆっくり歩いていくしかないのだ。
考えてみると高校時代から結構「歩いて」きたわけだ。