「隠し剣 鬼の爪」

　山田洋次の武士三部作で見損ねていたのが本作である。今回鑑賞する事が出来て少しほっとした。

　山田洋次の時代劇は非常に観やすい作品群だ。観ていても感情移入が容易であると思う。その点で、例えば
黒澤明の時代劇とは全く異なる。

　黒沢の場合、時代劇の主人公は、現代の我々にとってはある意味では「異星人」に近い。比較的分かりやすい「椿三十郎」等にしても、主人公の心の動きは現代の我々のそれとはかなり違っているように見える。従い我々は黒澤の映画を「その時代の劇」として鑑賞するしかない。これは決して黒澤の時代劇を貶めているわけではない。映画とは時として自分の現実から離れた世界を経験させるものであるからだ。黒澤は正しく我々を未知の世界に招いてくれたのだと思う。

　それに対して山田の時代劇は、端的に言うと、我々の既知の世界を描き出している。描かれる下級武士は日本のサラリーマンの姿に綺麗に重なる。得てして　ご無体な「海坂藩」は、そのまま現代の企業や役所といった「組織」に実に良く似ている。従い我々は時代劇という設定の中で現代の我々自身を見せつけられている気がする。そこが山田の時代劇の見易さの理由ではないだろうか。

　本作の俳優で感心したのは、永瀬や松たか子というよりは、緒方拳と田中泯だ。

　緒方は実に堂々とした悪党であり、観ていてある種の爽快感を覚えたくらいである。田中も凄味のある
剣術の師範が実に似合っていた。このような脇役に重みがあることが本作に重厚さを与える。三部作の中では
若干中だるみ感も否めないが、充分見応えある作品となっている。