「向田邦子の恋文」

　向田邦子というと美しい日本語の書き手であるわけだが、その彼女がプライベートに書いた
手紙の文章が楽しい。もっというとメール全盛時代に現在に「手紙」を読むことはある種の
新鮮な体験だ。

　メールと手紙とは何が違うのか。そう考えるとなかなか楽しい。向田の書いている手紙を
読むと、実に散漫なものだ。だらだらと思いつくままに書いているとしか思えない。
「だらだらと」と言ったが、向田を貶める積りはない。むしろ、人の心の有り様こそが
そもそも「だらだら」としているという意味だ。勿論、何かに集中しているときは心の
有り様もだらだらしているわけではなかろう。向田も著作に向かっているときは
おそらく、研ぎ澄まされた心で書いていたはずだ。但し、向田は、今、好きな男に
対して「だらだら」と書き綴っている。そんな一個人としての向田の姿が可愛いし、
楽しいわけだ。

　メールで同じようなことが出来るのか。向田がいま存命であったなら、恋人に
メールで同じようにだらだらと書いたのだろうか。おそらくそうはならない気がする。

　メールと手紙との大きな違いは時間軸だ。メールは出した瞬間に相手に届く。手紙は早くても
一日程度かかる。メールを書く場合、宛先はこの瞬間の相手である。手紙の宛先は「近い将来
の相手」だ。そんなタイムラグが、手紙のある種の緩さを齎している。宛先が「近い将来の
相手」であるなら、だらだらと思いつくことを思いのままに書いても良いではないか。

　手紙というメディアは今は重い。例えば妙齢の女性から、ずっしりとした封筒でも郵送されてきたら
かなり緊張するような気がする。その意味でも手紙は案外と見直される日もくるかもしれない。
向田もご本人が意識しなかったであろう中でご自身の手紙が文学として読まれてしまうわけだし。