６７歳でオリンピックに出場することになった法華津さん。
オリンピックに一度出るだけでも大変なことなのに、
２回も出場、
それも１回目と２回目の間が４４年もあるなんて。
素晴らしいを通り越して、驚きですね～。
さて、法華津さん出場種目の馬場馬術は英語でdressage。
ドレサージュ、とフランス語っぽい読みです。 なーんて書いてますが、「馬場馬術」という日本語を知ったのは、実は今日のこと。馬術と聞いて、あ、それって dressageかな、と見当つけたら当たってました。Dressage については、イギリスでほんのちょっと乗馬を習ったときに聞いてたのですよ。イギリスには riding holiday といって、あらゆるレベルのアマチュア馬乗りたちが楽しめる宿泊ツアーが数多くあります。私が行ったところは（たぶんどこも似たような感じだと思う）ホテルのすぐ近く（っていうか同じ敷地内？）に厩舎やトラックがあり、周りには広がる野山。１週間単位でお客を受け入れるようにプログラムが組まれていました。最初の日にレベルに応じてクラス分けされ、それぞれ馬があてがわれます。気性の激しい、とにかく走るのが好きって馬は、上級者向け。つついてもなかなか動かない大人しいコは、初心者に。（が、私にあてがわれた大人しいはずのコは、 初日にムチャクチャ走ってくれちゃいましたよ。こわかった～。）レッスンまたは遠乗りは午前と午後のセッションがあり、とはいえホリデイなので、「カラダしんどいから、今日は休みます」っていうのもＯＫ。そういう人たちのために、ホテルの敷地内にはプールやスキーのドライスロープなどのお遊び施設も用意されていました。さて、私のそれ以前の乗馬体験といえば、この数年前に学校のツアーで行った南仏で、全くの初心者なのにフツーに馬に乗せられたと思ったらそのコがいきなり走り出した、というこわい経験のみ。（私には馬を走らせる力でもあるの？それとも馬が私を怖がっていたの？）というわけで、イギリスの田舎でも、もちろん初心者クラス。といっても、トラックの中で教わったのは最初の２日間のみ。ええ～、もういいの？と思いながらも、たしか３日目にはすでに、先生と他の参加者とともに野山に出て、外で習いました。４日目ともなると、gallop（ 一番速い走り方、襲歩ｼｭｳﾎと言うらしい）の一歩手前のcanter （駆足ｶｹｱｼと言うらしい）くらいはできるようになってたから不思議。最後の日にはみんなでピクニック。あるときは開けた野山を走り、またあるときは馬一頭分くらいの幅しかなくて両側の木が顔に当たる（そして地面はぬかるみと馬のフンだらけ）なんて道なき道をゆっくり通ったりしながら隣町のパブまで延々２時間ほど乗り続けて行きました。パブの裏にはちゃんと馬を繋げられる場所もあり、そこでランチ。体はヘロヘロでしたが、ものすごい達成感！・・・すでに長いのにまだ続くので、いったんここで切りましょう。また次回ね。（続編は ＊こちら＊）
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その宴、ゆるく業界つながりだったので、どこの誰さんを知っている、なんていうのはありがちな話。実際いろいろありました。が、宴も終わりに近づいた頃、あるメンバーのダンナさまが迎えに来つつ参加、ということになり、彼を知っている人も何人かいたので、自然と彼の話題になり。で、話を聞いていたら、彼とは業界違いなのに、なんとだいぶ前に私がお仕事ご一緒した方だった！それも、
