子供

家のすぐ近くに、小学校がある。夕方になると、子供達が校庭で遊んでいる。夕方、その小学校の前の道を歩いていたら、サッカーボールが転がってきた。校庭の外側にはネットが張りめぐらされているが、丁度ネットが破れている穴からボールが外に出てしまった。目の前に転がってきたボールを拾って、破れた穴から返してあげた。ただし、最近の小学生はマセているというイメージを持っているから、あまりお礼を期待しないよ的な感じで返してあげた。すると、ボールを受け取った男の子は満面の笑顔で「ありがとうございました！」と言ってくれた。その表情にお兄さん、やられました。なんて素直な子なんだろうと。夕日がまた笑顔をキラキラ輝かせていたようだった。最近の子供も、子供らしさがあるんだね。

何年か前に、ある公園で遊んでいた子供がうるさいということで近所の住人が訴えを起こして、その公園での子供の遊びが禁止になったというニュースがあった。多分そんな内容だった気がする。
当時そのニュースを見て、腹立たしかったのを覚えている。公園で子供が遊んでうるさかったら、うちなんかどうするんだ。目の前に小学校があるけど、うるさいと思ったことは一度もない。これ以上、子供の遊び場を無くすな、と。

子供は遊んで成長していく。身体を存分に動かす場所をなくしたら、子供が歪むに決まっている。経済を中心に考えると、都会で空き地があったら駐車場にでもしようかという発想になる。そういう社会では、きっと子育ては難しいのだろう。