東京に住んでいれば誰もが乗ったであろう電車がJR山手線。
この山手線の運転開始したのが1909年の今日、12月16日。
109年前の今日だそうで。
先日テレビでこの山手線について話していたが、知らなかったことが１つ。
山手線は1周する環状線だと誰もが思うが、実はそれは間違い。
もちろん、実際には都内を1周しているのだが、線路を管理･運営するために付けられている“線路名称”上では、山手線は1周（環状）ではないのだ。
まず、品川駅から新宿経由で田端駅に至る西側部分が山手線。
東京～田端間は東北本線で、東京～品川間は東海道本線となる。
つまり下掲画像の通り。
つまり、109年前の今日は品川～田端間（新宿経由）が開通したことになる。
その後、東北本線と東海道本線が延伸され、品川～田端間開通から22年後の1925年にようやく1周する山手線となった。
また、その呼称も本来は“やまのてせん”なのだが“やまてせん”と言うようになったのは、第2次世界大戦後、GHQの指示で鉄道施設のローマ字併記が求められた際に、「YAMATE」と誤って表記したことから、それ以降、“やまてせん”の呼び方が定着したそうな。
だが、1971年、当時の国鉄時代に線名の正式な読みを制定することになり、再び“やまのてせん”と呼ぶことになった。
なので「山手線」は“やまのてせん”と言うのが現在は正しいのですね。