最近、我が家の子供たちと一緒に｢お宝探し」に出かけることが多い。
｢お宝探し」・・・なんてことはない、近所の公園に、散歩がてら何かいいもの落ちてないかなあと探すのだ。
冬枯れの公園にはいろんなものが落ちている。葉っぱがないからぜーんぶ丸見え。ペットボトルとかお菓子の包み紙なんていうのは序の口。あるわ、あるわ、いろんなものが。
空き缶、電池、赤鉛筆・・・なんてものはまだいいが、ガラスの破片もけっこう落ちている。こないだはなんとはさみも！危ない危ない、おちおちごみ拾いもしてられない。ゴルフボール、テニスボール、野球ボールと、ボールもオンパレード。いやはや、遊んでるうちにしげみに入ってわかんなくなっちゃうんだろうなあ。
自然物では定番のどんぐりやくりの実。変わったところでは、からからにひからびた蜂の巣の一部や、夏の名残がそのまま残ってるのだろうか、せみらしきものの抜け殻など・・・。
そんなものをいろいろ拾いながら、ごみや危ないものはゴミ箱に捨て、ボランティア気分。
さて、そんないろんな落し物、のなかで、子供たちが一番のお宝！と大喜びをしているのは、なんと「ビービー弾の玉」なのだ。ビービー弾。私は子供が生まれるまでその存在は知らなかった。今も実は実物は見たことがない。なんでも小学生くらいの子が好んで遊ぶエアガンのことだそうだ。
それに使われるたまが、直径５－７ミリくらいだろうか。オレンジや白、赤、緑など色とりどりで、ぱっつと見、お菓子みたいな、きれいな玉なのだ。子供たちがエアガンでうったあとの玉が、あっちにもこっちにも、落ちてる、落ちてる。それをうちの子たちは、夢中になって、｢お宝だ、お宝だ！」｢赤いの｣｢緑の」「こっちにも」と雄たけびをあげながら拾ってるのだ。その数、１０，２０、５０、１００・・・・全部で１５０玉くらい拾っただろうか！！！それでもまだまだ全部ではなくあちこちに転がっているのが見える。
子供たちは大満足でビービー弾をじゃらじゃら言わせながら帰途につくが、ふと考えると、これってごみなんだよな、と。エアガンで遊ぶこともたちは、おそらく、空き缶やペットボトルはちゃんとゴミ箱に捨てるだろうけど、ビービー弾に関してはゴミという意識はないんじゃないか。自分たちが平気でゴミを撒き散らしてるなんて自覚してないんじゃないかと。夢中で遊んではい、、終わりとなってるんだろうと。
これってどうなの？
と疑問。
調べてみれば、小さい子がビービー弾を飲み込んだり、耳に入れてしまったりという事故もあるそう・・・メーカーや、学校って、この辺りのことどう考えているんだろう、と。
ご満悦の子供たちを横目でみながら考えこんんでしまった。