キリスト教の最大の祭りは、クリスマスではなく、復活祭。復活徹夜祭は、一年の典礼のうち、最も盛大で、中心的な祭儀である。この夜、教会は本来、十字架上で死に、葬られたキリストが復活するのを、徹夜で祝うものだが、夜の11時から始まった我がパロッキアのミサも今年は9時からとかなり早まった。（ちなみに日本では夜の７時代くらいから始まるらしい。）年寄りが多いせいからか理由はよくわからないが、例年よりも参列者が少なかった気がする。
しかも、パロッキアから目と鼻の先にあるサンシーロでは、インテルxローマ戦のサッカーの試合があり、我が家の前は夕方早々から観光バスが並び始め、外で食事をしている人たちも多いようで騒がしかった。もちろん、ミサの間も、外からの歓声も良く聞こえた。苦笑
ところで、イエスが亡くなる前後の「聖なる３日間」はどうも日数が合わないぞ！と思ってしまうのだが、当時のユダヤにおける１日は、創世記に「夕べがあり、朝があった」（1:5など）と書いてある通りのように深夜12時ではなく、日没がその日の始まりとなる。福音書にある「安息日」というのも、金曜日の日没から土曜日の日没にかけて。そういうわけで今日、土曜日の日中は、イースター（復活祭）のための準備にあてられる。
そして日没を迎えると、カトリック教会では「聖なる３日間」の３日目、復活の主日「復活の聖なる徹夜祭」として、１年におけるキリスト教会最大の祭儀を持つことになるのだ。
復活徹夜祭は、「光の祭儀」、「ことばの典礼」、「洗礼と堅信」、「感謝の典礼」と、4つの部分から構成されているが、今年は洗礼式がなかった。「光の祭儀」の中心は、「光」、「火」。この光は、新しい光、永遠の光である復活のキリストを表す。教会堂の外の暗やみの中で新しい火が祝福され、この火が復活のろうそくに灯される。そして、一同はこの新しい光キリストを先頭に教会堂の中へと行列し、「キリストの光。神に感謝」とほめたたえながら、この光をそれぞれのろうそくに灯す。
「光の祭儀」は、「復活の賛歌」をもって結ばれる。一年に一度しか歌われないこの賛歌は、救いの歴史とあがないの神秘を凝縮したすばらしいもの。
それにしても、だいぶ暖かくなったて来たが、夜のお御堂は寒くて寒くてたまらなく、途中でトイレに行きたくなった。（が、我慢）そういえば、私の洗礼式の時も、途中トイレに行きたくなったことを思い出した。あまりにも寒く、洗礼で頭に水を浴びたときは、ひえっ！！思わず声をあげそうだった。苦笑 復活前夜祭の洗礼式は、思い出深い。
こちらは、ヘンデルの「見よ、勇者は帰る」。"Cristo è risorto, alleluia"「キリストが復活した。ハレルヤ」という言葉で始まる聖歌。
「闇」と「光」。「死」と「復活」。
空の墓を信じるのは、信仰の力。復活の恵み。
恵を運ぶ人となれますように。