北西部に位置するワシントン州は、今季、異常高温に見舞われています。
州都のシアトルでは、先週木曜日から日曜日まで、5日間連続で32℃以上となり、1941年と1981年の記録に並びました。また先月は、史上最も暑い6月となりました。
シアトルの西に、ビッグフォーマウンテンという山があります。ここに、永久凍土で出来た氷の洞窟があり、観光客に人気のスポットとなっています。夏はまさに格好のクーリングスポットです。
↑氷の洞窟。National Geographic より。
この場所が、死亡事故の現場となりました。前例のない熱波により、氷の洞窟が一部崩落したのです。
落ちた氷の下にいた１人が死亡、４名が怪我をし、複数が一時洞窟の中に閉じ込められました。
実は今年5月、「最も危険な状態である」として、立ち入りを自粛するように勧告がされていました。
※ 崩落の模様を捉えた映像はこちら ※
https://www.youtube.com/watch?t=37&v=DlDxgo-L7DM