ふと思ったが各スポーツにはそれぞれ頂点や最高の賞というものが存在する。今まで日本人が勝ち取った最高の栄誉は何か？と考えてみた。
もちろん、マイナーかメジャーかや国際大会の権威の有無、また個人やチームなどもあり一概に論評するのは難しいが一応前人未到ということや世界での認知度と評価が高いこと、今後俺が生きている間に出るかどうかなどを基準に考えていきたい。
まず男子サッカーだ。ＷＣ優勝は無理。そしてパロンドールやＦＩＦＡ最優秀も無理。可能性があるとしたらリーガエスパニョーラやプレミアなどのトップリーグの得点王か？でも無理そうだ。可能性が一番高いのはＷＣか五輪の得点王だろう。最近の大会では５点ほどで得点王になる場合が多い。これなら予選の最終戦で日本は敗退、相手は進出が決まっている状態などで爆発して一気に得点王をうかがえるかもしれん。でもそんな状況で取っても果たして栄誉といえるか？結局サッカーは最高の賞はチーム個人共に無理だ。
野球。ＷＢＣの権威づけが難しいが、まあこれは取れるだけ取ったのでＯＫ。次に肝心なメジャーだ。野茂が挑戦して以来ずっと見てきたが、やはり華はＷＳ制覇＋最多勝と本塁打王だ。松井の成績を考えると今後日本人のホームランキングは無理だろう。可能性が一番高いのは最多勝とサイヤング賞だ。ポコチンのでかさでは、あの松井と並ぶと言われる最終兵器ダルビッシュがいるからだ！競技人口に偏りがあるが、まあこれはひとつの指標となるだろう。
オリンピックはメジャーからマイナーまでありやはり位置づけが難しい。しかし華である１００Ｍ走などは俺が生きている間どころか人類が滅亡するまで無理。
では世界で一番有名かつ偉業を成し遂げた日本人アスリートは誰なのだろう？
恐らく中野浩一だ。そう！ミスター競輪、九州のはやぶさ、にっくき茂に差されまくった男、アートネイチャー、日本プロスポーツ界初の１億円プレイヤー、世界の中野だ！！
日本人の想像を超える規模で欧州での自転車競技の位置づけは高く、かつ尊敬の念を抱かれている。中野は世界選手権プロスプリント10連覇という前人未到の偉業を成し遂げた。当時日本人は誰も見向きもしなかった中で孤高の快挙だ。まさにサッカーならペレ、野球ならベーブ・ルース、バスケならジョーダン、ボクシングならアリなどと並び評される存在と思っていい。西岡とともにもっと評価されなければいけない男だ。
ツール・ド・フランスが開催される本場フランスでは「ムッシュ」と呼ばれ、あの英雄ランス・アームストロングと並び評される。ツール・ド・フランス優勝５回のベルナール・イノーは言っている。「持ちタイムではより早い人間はいるだろうが、１対１で中野に勝つのは不可能だ」と。イギリスでもスペインでもドイツでも知らない人間を探す方が難しく、イタリアではアルベルト・トンバやフランコ・バレージと同列に置かれるという。あのデル・ピエロもファンで初対面の時は恐ろしく緊張していたのを思い出す。こんな日本人は他にはいない。
ボクシングは残念ながら世界チャンピオンの地位が年々低下している。ﾊﾟｯｷｬｵに代表されるように、今はベルトよりも強い人気選手とのタイトル戦に向かう傾向にある（デラホーヤ戦など）。特にボクシングは強いからスターになれるわけではなく、マッチメイクや運に左右されるスポーツである。つまりどんなに強くても無敵でも人気選手とやるにはボクシング以外の政治力や運が必要なのだ。
ボクシングでも中野と並ぶ男が出現するのを渇望する。