乾燥肌は、皮脂分泌量が低下したり、
角質細胞間脂質といわれる、
うるおい成分が減少することによって引き起こされます。
角質の水分が減ってしまっている状態です。
皮膚の成分は、汗をかいたり、
皮膚や呼気から自然に蒸発したりして失われます。
失われた水分は、体内または大気中の水分で供給されます。
お肌のうるおいは皮脂や天然保湿因子、
角質細胞間脂質でキープされています。
乾燥肌の表面にはうるおいがなくてカサカサしています。
柔軟性がなく、もろい状態です。
乾燥肌は、年齢や体質、気候、環境、
生活習慣などにより引き起こされます。
一部、腎不全や粘液水腫(すいしゅ)、
栄養障害やビタミンA欠乏症など、
病気が原因で乾燥肌になることもあります。
ネイルリムーバーにはアセトンという
脂溶性溶剤が使われています。
このアセトンと接触することで、過剰に脱脂されて、
細胞間脂質が破壊されてしまうこともあります。
遺伝的に、角質細胞間脂質の一種であるセラミドが少なくて、
アトピー性皮膚炎や角質異常になっている場合もあります。
皮膚科では、必ずしも水分量だけで乾燥肌かどうかを
診断するわけではありません。
皮膚所見から判断できます。乾燥肌の場合、
白く粉を吹いたように見えます。
これは、鱗屑(りんせつ)というもので、
角質層が結合できず、浮き上がってしまった角質細胞が、
皮膚についている状態です。
これとは別に、ターンオーバーの乱れによって
粉吹きができることもあります。
これは、角質層が厚くなって、
ごわついた「過角化」という状態です。
角質細胞間脂質の産生がついていかなくて、
白く見えてしまうのです。
乾燥肌なのか、それとも乾燥肌と似た別の症状なのかを、
所見で判断するのです。
乾燥肌は、皮脂がつくる皮脂膜、NMF(天然保湿因子)、
セラミドからできる角質細胞間脂質の3つ物質により、
肌バリアで守られています。
これが紫外線などの外部刺激、
アレルゲンなどからお肌を守って、
肌内部の水分蒸発を防いでいるのです。
しかし、なんらかの原因で、
お肌のバリア機能が失われてしまうことがあります。
その原因とは、以下の3つが代表的です。
①皮脂膜の低下
皮脂膜になるための皮脂分泌量が減ると、
刺激がダイレクトに角質層に行ってしまいます。
皮脂は環境や体質により、分泌量が違います。
皮脂の分泌を促す男性ホルモンが少ない、女性や小児、
老人は皮脂量が少ないです。
皮脂量のピークは男性が30代、女性が20代です。
その後は減少していきます。
②天然保湿因子の低下
角質細胞内にある天然保湿因子はアミノ酸類、乳酸、
尿素などからできています。水分を抱き込む性質があります。
通常なら、これら因子により水分量は一定に保たれていますが、
日焼け、加齢、睡眠不足、ストレスなどで失われます。
③角質細胞間脂質の減少
角質細胞間脂質はセラミドが大部分を占めています。
水をはさみこみ、保水しています。
角質細胞間脂質が足りなくなると、
保水できなくなって、お肌が乾燥してしまいます。
乾燥肌を防ぐには、これら3つの原因を防ぐことが大切です。
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