ベジタリアンは「野菜人」ではない

■ベジタリアンの定義

ベジタリアン（ヴェジタリアン・vegetarian）とは、一般に、「動物性食品を避け、穀物、豆類、種実類、野菜、果物などの植物性食品を中心に摂る人々」と定義されています。

ベジタリアンの中には、動物性食品を一切摂らない人もいれば、乳製品や卵などを摂る人もいます。したがって、ベジタリアンは「野菜だけした摂らない」というのは、誤解です。

■ベジタリアンは「野菜人」ではない！

ベジタリアンという語は「ヴェジタブル（vegetable＝野菜）の語尾が変化したものではありません。

「ベジタリアン」は１８４７年にはじめて用いられた造語です。イギリスのケントで行われた「イギリスベジタリアン協会」の発足式の会場で発表されました。

「ベジタリアン」は、ラテン語で「完全な、健全な、生き生きした、活発な」を意味する「ヴェゲトゥス（vegetus）に由来します。

したがって、 「ベジタリアン」は「野菜人」ではなく、「菜食主義者」という訳語も適切とはいえないでしょう。