TEQUILA / テキーラ

テキーラはメキシコを代表するお酒。原料は「リュウゼツラン（龍舌蘭）」、アロエを大きくしたような形の根生植物です。竜舌蘭は何百種類もありますが、テキーラで使用するのはアガヴェ・アスール・テキラーナの根茎。掘り起こした球茎を割って蒸したものを砕き圧縮して汁を搾る。それを発酵させさらに蒸留してつくられる。それ以外の竜舌蘭からつくる蒸留酒を一般にメスカルと呼んでいます。
テキーラの名前は、指定されている原料のアガヴェ・アスール・テキラーナからテキーラと呼ばれるようになったそうです

メキシコ原住民の間では、竜舌蘭の搾り汁を発酵させて作る醸造酒（プルケ）が古くから飲まれており、遠くはトルテカ、アステカ文明のころから飲まれていたそうです。16世紀にメキシコに渡ってきたスペイン人達がプルケを蒸留して生まれたのがメスカルとなる。そのメスカルの中からハリスコ州政府の機関が厳重に管理し規則に合ったものがテキーラと呼ばれます。
〔政府で定めれた規定 = アガヴェ・アスール・テキラーナを原料にしたスピリッツで、地域もハリスコ州全域、ナヤリト州、ミチョアカン州、グアナファト州、タマウリパス州の５州に限定されていてテキーラ村とその周辺で最低２回蒸留されたものであること。〕


樽熟成させない無色透明でシャープな香りを持つホワイト・テキーラ。テキーラのほとんどがこのタイプ。オーク樽で樽熟成させた淡黄色のゴールド・テキーラ。樽熟成させる製法で2ヶ月以上熟成させたものをテキーラ・レポサド（短期）といい、黄色みがつき樽の香りも移りまるい口当たり。さらに1年以上熟成させたものをテキーラ・アホネ（長期）という。これはブランデーのような樽香が強いコクのある味わいがあり高級品とされる。


瓶の中に虫が入ったものを見かけたことありませんか。
実はこれ、有名な「グサノ・ロホ」というメスカルでテキーラではないんです。虫やチリペッパーを入れた場合はテキーラの規則からは外れます。


2005年にテキーラの龍舌蘭畑や一連の蒸留所群が世界遺産に指定されました。抜けるように広く美しいアガヴェ畑や長い伝統を感じる蒸留所を見れば大いに納得。最古のクエルボ蒸留所は1795年の創業だそうです。


テキーラベースのカクテル
コンチータ
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