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＜二代目 saab「9-3」＞
初代okapi號を愛用することおよそ３年、新古車の購入でしたが、確か30,000㎞ほど走ったころだったと思います。
何となく、軽自動車に乗るのが飽きたというか、そろそろ初心者を脱し、１つ上の段階にステップアップしたいという欲求がムラムラと湧き上がりました。
そこで、何のクルマにしようかと、情報収集をする中、友人が発したとあるキーワードが「saab」でした。
スウェーデンの名車、saab（サーブ）。
皆さまはご存知でしょうか？
当時、私はもちろん知らず、また、外車に乗るという選択肢が頭の中にありませんでした。
しかし、なぜかこの「saab」という名前・響きに妙に惹かれるものがあり、全くの門外漢のためとにかくいろいろな情報を収集しました。
ネットの情報では限界があるため、クルマに詳しそうな人にも意見を求めました。
※ちなみに、当初「saabが良いんじゃね」という言葉を発した友人は、あまり深く考えずその言葉を発したということを後々知りました
まず、職場で最もクルマに詳しい先輩に聞いたところ、「okapiらしくていいんじゃないのか」と予想外の反応でした。
そして、最大の決め手となったのは、当時、営業で外回りをしていたのですが、取引先の中古車販売業者の社長（業界ではかなり名の知れた人物）の「世界で最も性能が良いクルマはSUBARU（レガシー？）とsaabである」とおっしゃった言葉です。
これは間違いないと判断した小生は、具体的な購入に向けて、先ほどの中古車屋の営業担当者に良い商品がないか探してもらうようにお願いしました。
もともと、知名度の低い外車だったため、そもそも国内にはほとんど流通していなかったのですが、なんとか条件に合いそうな１台を探してもらって（実際は小生がネットで探したようなものですが）、なんとか無事、購入の手続きという段になりました。
諸費用込みでおよそ3,000千円。
目の飛び出るような金額でしたが、このクルマに乗れば世界が変わるはずという、根拠のない自信に基づき、死んだ気でフルファイナンスでの購入を決断し、ローン契約書に署名捺印をしました。
ちなみに、初代okapi號は、300千円程度で下取りしてもらったように記憶しています。
そして、いよいよ二代目okapi號、saabさんとの暮らしが始まりました。
続く。
