今日は、タバコの箱に書かれている、
ニコチンについて紹介します。
ニコチンは依存性物質であるばかりでなく、
ニコチンは毒物であり劇薬取締法にも明記されているぐらい、
百害あって一利無しのしろものです。
消化器系では胃の働きを悪くするばかりでなく、そのことで食欲が不振となります。
また、血圧が上がり、血管が収縮し、心収縮力が増加なするなど、いいことがないです。
それなのになぜ、タバコを吸いたくなるのでしょうか？
ニコチンには、興奮と鎮静という相反する２つの作用があります。
私もかつて経験したことですが、
興奮している時に吸うと落ち着き、
寝起きなどに一服吸うと目が覚めます。
この２つの作用によって、
日に日に吸わなくてはならないものとなり、
深夜２時頃であってもタバコを買うためだけに
コンビニに行ってしまうということになってしまいます。
たばこが吸いたいということは、ニコチンが欲しいということなのです。
これではまさに薬物依存の状態であり、禁煙できない原因です。
タバコが脳に与える影響を調べてみました。
マウスの実験によると、タバコから発生するニコチンを与え続けると、
迷路などでの学習効果がだんだんと落ちてくるそうなんです。
マウスの脳を、そのまま人間の脳に当てはめるのは少し乱暴かもしれませんが、
少なくともタバコを吸う人には不利なデータとなっています。
私のまわりにもいるのですが、「タバコを吸うと集中力が高まる」とか、「ストレ
スの解消になる」などという論理でタバコを吸っている方がいます。
自分が「たばこ依存症」であることに気づかず「タバコにもプラス面はある」、
などと禁煙できないことを正当化しているのです。
それでは、タバコで集中力が高まるように感じるのはなぜでしょう？
「タバコを吸うと頭が働く」とか「集中力が増す」と言うのは気のせいではなく、
それなりに科学的根拠があることがわかっています。
脳内の神経伝達物質にアセチルコリンという物質があるのですが、
このアセチルコリンは前頭葉の大脳皮質で働き、活発になると集中力を高める効果があります。
たばこを吸うとニコチンがアセチルコリンの受容体と結びつき、集中力が増すのです。
やっぱ、と愛煙家は胸を張りたくなるところですが、そうはうまくいかないのです。
実は、喫煙が続くと、アセチルコリン受容体がニコチンを受け入れてしまうため、
余ったアセチルコリンを受け入れるために、受容体を必要以上に作ってしまいます。
そのため、ニコチンが切れたときに、受容体とアセチルコリンが結びづらくなり、頭がボーっとしてきます。
そうです、たばこを吸っていないと頭が十分に働かない状態になってしまうのです。
