ユナイテッド・ローンチ・アライアンス社（ULA：United Launch Alliance）はアメリカ太平洋夏時間8月28日14時03分（UTC協定世界標準時同日18時03分、日本時間8月29日03時03分）、米国家偵察局（NRO）の偵察衛星「NROL-65（KH-11(Crystal-16, USA-245）」を載せたデルタ4ヘビー（Delta-4＋Heavy）ロケットを、カリフォルニア州のバンデンバーグ空軍基地から打ち上げた。
打ち上げられたロケットは順調に飛行し、打ち上げから約75分後、「NROL-65」が所定の軌道に投入され、打ち上げが成功したと発表された。
米国家偵察局の「KH-11」シリーズは、1976年から打ち上げが始まり、1985年の7号機が打ち上げに失敗している為、今回が15基目となる。
「KH-11(Crystal-10, USA-86)」からはタイタン4型ロケットで打ち上げが行われてきたが、前回の2011年1月20日の「KH-11(Crystal-15, USA-224, NROL-49)」からはデルタ4ヘビーロケットに引き継がれている。
タイタン4型ロケットとデルタ4ヘビーロケットの違いは、打ち上げ能力の差にあり、低軌道へはタイタン4型ロケットが17トンに対して、デルタ4ヘビーロケットは23トン。
またタイタン4型ロケットは静止軌道への打ち上げ能力が5.7トンに対し、デルタ4ヘビーロケットは約13トンと欧州宇宙機関のアリアン5ECAの10.5トンを上回る。
「NROL-65（KH-11(Crystal-16, USA-245）」は偵察衛星であるため、詳細については発表されていないが、初期資料によれば、重量は13.5トン～17トン、運用軌道は高度300km～1000km、直径2.4mの主鏡でリアルタイム光学偵察が可能で、地上分解能は理論的に15cm以下になると言われている。
日本の情報収集衛星「光学5号機」が分解能41cmとの事なので、「NROL-65（KH-11(Crystal-16, USA-245）」の性能は似て非なる物という、怪物のようだ。
打ち上げられたロケットは順調に飛行し、打ち上げから約75分後、「NROL-65」が所定の軌道に投入され、打ち上げが成功したと発表された。
米国家偵察局の「KH-11」シリーズは、1976年から打ち上げが始まり、1985年の7号機が打ち上げに失敗している為、今回が15基目となる。
「KH-11(Crystal-10, USA-86)」からはタイタン4型ロケットで打ち上げが行われてきたが、前回の2011年1月20日の「KH-11(Crystal-15, USA-224, NROL-49)」からはデルタ4ヘビーロケットに引き継がれている。
タイタン4型ロケットとデルタ4ヘビーロケットの違いは、打ち上げ能力の差にあり、低軌道へはタイタン4型ロケットが17トンに対して、デルタ4ヘビーロケットは23トン。
またタイタン4型ロケットは静止軌道への打ち上げ能力が5.7トンに対し、デルタ4ヘビーロケットは約13トンと欧州宇宙機関のアリアン5ECAの10.5トンを上回る。
日本の情報収集衛星「光学5号機」が分解能41cmとの事なので、「NROL-65（KH-11(Crystal-16, USA-245）」の性能は似て非なる物という、怪物のようだ。