僕が、畑違いな職に就いたのは、
これまた一つの理由ではなく、様々な考えや巡り合わせで就いたのだけれど、
その一つに「これは徴兵だ」という思いがあった。
何だか徴兵と言うと、物騒で非平和的な響きになってしまい、
良からぬ傾向の持ち主なんじゃないかと誤解されそうだけれど、
「社会機能における、労力の納税義務」という意味で、
社会福祉事業へ従事することは、僕の中では徴兵と考えるのが最も近く、
自分を納得させる理由の一つだった。
徴兵制を取っている国は、今も多くある。
「韓国の男性アイドルが徴兵制のため活動休止」とか、
耳にしたことがあるんじゃないかと思う。
もちろん、その北にある国もだけど。
社会福祉政策に重きを置き、世界的にも平和的だとされる北欧諸国。
実はその多くは、今も徴兵制を行っている。
大国、先進国と呼ばれる国々は強い軍事力を持っていて、
徴兵制を強いているようなイメージだけれど行っていない。
なぜか。
背景として、まず人口が異なる。
次に、強い軍隊には地位と名誉、そして職業としての収入が与えられる。
人がたくさんいれば分業ができ、憧れの職業になり得るのだ。
ゆえに大国では、志願制で十分な兵士が集まる。
人口は少ないけれど、国を守りたい。
となると、皆で色んなことを兼務しなきゃならない。
年少者や年配者では、いざという時に戦えないから、
適齢者、すなわち若者たちには当番で兵役についてもらうしかない。
北欧諸国の徴兵制は、そういうことだろう。
ちなみに国会議員でさえ、副業が当たり前の国だ。
誰が役目を担うのか。
社会機能を維持するためには「やらなければならないこと」が必ず出てくる。
掃除、洗濯、調理は誰がやるの？
PTA役員や自治会役員は誰がやるの？
ゴミ収集や下水道管理は誰がやるの？
国を守り、いざという時、誰が戦うの？
皆がやりたくないと言ったら、機能は停止するしかない。
少子高齢化が目に見えて進んでいる中、
我が国は、誰が高齢者や障害者を介護するのか。
志願制で人が集まるような名誉も収入も保障されない。
積極的な自主性を育むような教育も成されない。
ゆえに、現実として介護職に対する世間の評価は、
「良い職に就けなかったやつがやればいい」
「献身的な自己犠牲が好きなマゾヒストの偽善者がやればいい」くらいの、
薄暗い本音が充満している。
一昔前なら、
「家に入ったんだ。嫁がやって当たり前だろう」
という隷属が、社会機能に移行しただけで本質は少しも変っていない、と思う。
なのに、需要は益々増し、
社会機能となったことで社会的責任が発生し、
「サービスなんだから高い質を保て。怠ることは許されない。これは義務だ」
と要求は過剰なまでに高められている。
にも拘らず、保障など毛頭与えられないで、
「良心と自助努力で」と精神論で乗り越えろと言わんばかりだ。
「誰かがやってくれるでしょ」では済まない事態がひっ迫しているのに、
誰がそんな仕事を引き受けるというのか。
ドイツでは、
「徴兵制で兵役に就く代わりに社会福祉施設等で働く」という制度があった。
良心的兵役拒否の非軍事役務の義務というものだ。
その後、世界が東西冷戦の終結など少し平和になったため、
徴兵制自体が2011年に停止され、同時に非軍事役務もなくなった。
ところが皮肉なことに、この代替えの役務が、
いつの間にか福祉の現場で重要な担い手となっていた。
となると、若者が当番を免除され「やらなくていいなら、やらねぇし」となり、困ってしまう。
そこで「連邦ボランティア法」が制定された。
この制度は生涯教育の促進が目的の一つとされ、
期間等に制限はあるけれど、年齢に上限の制約はなく、
宿、食事、小遣い、社会保険の加入、休暇などが保障される。
福祉意識の高い者なら誰でも、保障の下で働き、誰かの役に立てるように。
世界は色々と、考えている。
僕は馬鹿なので、
己のエゴに従い、周りの人たちの迷惑も省みず、
好奇心と興味のままに行動してしまうダメ人間だ。
ゆえに少しでも真っ当に、誰かの役に立てないものかと右往左往してきた。
「どうか悪い人間になりませんように」と婆さんに祈祷されて以来。
非軍事役務、終了。
約20年間の兵役を退役致します。
そして、新たな小規模の非軍事役務に就こうと思います。