アホロートル…って、何だっけ…？ふと頭をよぎったアホロートルという言葉。あれこれ記憶の引き出しを探ることほんの数秒で思い出しました。生き物です。ウーパールーパーの別名でした。メキシコサラマンダーというのが彼らトラフサンショウ属に分類されるときの名前で、蘇の名前のとおり野生種のメキシコサラマンダーはメキシコの特定の湖にしか生息していなかったのに、見た目の愛らしさや幼体のまま育つ珍しさもあり、乱獲されてあちこちに輸出されている時期があったそうです。今は野生の子達を捕まえるのは禁止されていますが。
そして、アホロートルは諸説ありますがメキシコの公用語スペイン語で「水に遊ぶ怪物」の意味があるのだとか。幼体のまま生殖できて、意外と肉食であの特徴的かつ愛嬌もあるスタイルとくれば、水に遊ぶ怪物…と表現されても仕方ないのかもしれません。ちなみにウーパールーパーは日本国内での通称でして、我が国でしか通用しないとのこと。ウーパーはスーパーを商標登録の都合上もじったとは聞きましたが、ルーパーはどこから…。