56km、デポポイントでもある大エイドに到着。そこで練習仲間のT さんに追い付きます。T さんは118kmに参加中。
Tさんはかなり調子が良さそう。一方の僕には明らかに疲労感が…
僕、もうダメ。止めたい。バス乗りたい。と半分冗談、半分本気みたいなことをいっていたと思います。
でも、T さんも頑張ってるし、エントリーフィーもったいないし、怪我でもないのに止めるのはリタイア癖になりそうで、行くしかないかぁと重い腰をあげてエイドを出ました。

エイドを出るといきなりこのレース一番の登りがありますが、ゆっくりながらも走れました。たしか二年前は歩いて登ったような…少しは成長したかな(^^)
でも、平坦になっても、6分/kmを切れない現実…(T_T)

さっきのエイドでやめときゃ良かったなぁ
次、回収バスが待ってるエイドって何処だろ?
この頃、気持ちはどん底でした。

65km過ぎでついにトータルの平均6分/kmを越えました。ここから6分/kmで行ければサブ10ですが、そんな脚力も気力も残っておらず、サブ10諦めました(T_T)
でも、ここでサブ10の呪縛から解き放たれ、まぁまずは完走しようと、少しだけ前向きになれました。

80km、この頃には前後のランナーが大体固定化されてきます。抜いたと思ったらエイドで追い付かれ、抜かれたと思ったら、しばらく先でトボトボ歩いていて追い付いたり…「ウルトラあるある」的な展開を少し楽しみました。

残り10km、ここから湖岸を離れゴールの北麓公園まで登りが続きます。かなり歩いてる人が多かったですが、今日はペースさえ上げなければ走れます。キロ7分に落ちますがそれでも歩いてる人よりは全然速いので、次々にパスします。
そうこうしてると一人、僕の後ろをピッタリついてくる人が…振り返る余裕もないし、順位とかも関係ないので、もくもくと二人で登り続けます。
「北麓公園まで500m」の看板が見えた時、後ろから
「ようやく終わりますね。長かった~」
と声が。
80km辺りから前後にいた女性でした。
やっぱり女性って真面目で登りが強い。
霧の中、仲良く二人でならんでゴール(^^)
10時間39分。
6分23秒/km。

全体的には過去最悪のレース運びでしたが、それはそれで収穫もあったかなぁと。

--- 反省---
・膝痛からの練習不足
・練習不足なのに目標を見直さなかったこと
・最初の10kmで違和感を感じたにも関わらず対処しなかったこと

--- 収穫---
・最後まで走りきれたこと
・膝が最後まで持ったこと
・レース前の練習量の調整はとても大事だと分かったこと

また、いつかリベンジします。